[/onderschrift]
21 juni 2011 is de zomerzonnewende - de langste dag van het jaar.
Dit is het moment waarop de zon op het hoogste of meest noordelijke punt aan de hemel op het noordelijk halfrond staat en wanneer we de meeste uren daglicht ontvangen. Als je op het zuidelijk halfrond woont, is het omgekeerd, dus je zult 'Winterzonnewende' hebben.
Ook bekend als "Midzomer" dankt de Zomerzonnewende zijn naam aan het Latijn voor Sol (zon) en sistere (stil staan). De zon bereikt haar meest noordelijke punt en staat even stil voordat ze haar reis naar het zuiden weer aan de hemel begint totdat ze haar meest zuidelijke punt, de "winterzonnewende", bereikt, voordat ze de cyclus herhaalt. Dit is eigenlijk hoe we onze seizoenen krijgen.
Het is niet echt de zon die in de loop van de seizoenen naar het noorden of het zuiden beweegt, hoewel dat misschien zo lijkt. Het is de axiale kanteling van de aarde die ervoor zorgt dat de zon van positie verandert aan de hemel terwijl de aarde het hele jaar door om de zon draait.
De zomerzonnewende / midzomer is doordrenkt van oude folklore, vooral in Noord-Europa, met als meest bekende plaats Stonehenge, waar de zon al duizenden jaren wordt aanbeden.
De zon bereikt om 17:16 UTC zijn meest noordelijke punt aan de hemel en begint vanaf dat moment naar het zuiden te gaan. Dit betekent dat de dagen steeds korter worden tot de winterzonnewende in december.
