Rusland overweegt een ruimtevaartuig te sturen om een grote asteroïde af te buigen en een mogelijke botsing met de aarde te voorkomen, volgens een radio-interview door het hoofd van de ruimtevaartorganisatie van het land. Anatoly Perminov zei dat het ruimteagentschap binnenkort een vergadering zal houden om een missie naar asteroïde Apophis te beoordelen, en zei dat NASA, ESA, het Chinese ruimteagentschap en anderen zouden worden uitgenodigd om zich bij het project aan te sluiten. Apophis is een asteroïde van 270 meter (885 voet) die werd gespot in 2004. Het zal naar verwachting binnen 2029 binnen 29.450 kilometer (18.300 mijl) van de aarde komen en heeft momenteel een geschatte kans van 1 op 250.000 om de aarde te raken in 2036.
Een panel op de recente American Geophysical Union-conferentie benadrukte dat asteroïde-afbuiging een internationaal probleem is.
"Er is een geopolitieke misvatting dat NASA ervoor zorgt", zegt voormalig Apollo-astronaut Rusty Schweickart, die deel uitmaakt van de B612 Foundation, die hoopt de technologie te bewijzen om de baan van een asteroïde tegen 2015 aanzienlijk te veranderen. 't en dit is een internationale kwestie. De beslissingen moeten wereldbeslissingen zijn. '
Perminov leek zich er niet van bewust te zijn dat NASA's Near Earth Object-programma onlangs de mogelijkheid van een asteroïde-inslag in 2036 en ook voor een volgende pass in 2068 heeft verlaagd.
Perminov zei dat hij van een wetenschapper hoorde dat de asteroïde Apophis dichterbij komt en mogelijk de planeet raakt. "Ik kan het me niet precies herinneren, maar het lijkt mij dat het in 2032 de aarde zou kunnen raken", zei Perminov. 'Het leven van mensen staat op het spel. We zouden honderden miljoenen dollars moeten betalen en een systeem moeten bouwen dat een botsing zou kunnen voorkomen, in plaats van te wachten tot het gebeurt en honderdduizenden mensen te doden. '
Perminov zou geen details van het project bekendmaken, omdat ze nog moeten worden uitgewerkt. Maar hij zei dat de missie geen nucleaire explosies vereist.
"Berekeningen laten zien dat het mogelijk is om binnen de tijd die we hebben een ruimtevaartuig voor speciale doeleinden te maken, dat de botsing zou helpen voorkomen zonder het te vernietigen (de asteroïde) en zonder enige nucleaire lading tot ontploffing te brengen", zei Perminov. 'De dreiging van een aanrijding kan worden afgewend.'
Boris Shustov, de directeur van het Instituut voor Astronomie onder de Russische Academie van Wetenschappen, prees de verklaring van Perminov als een signaal dat ambtenaren het gevaar van asteroïden zoals 2036 Apophis waren gaan herkennen.
"Apophis is slechts een symbolisch voorbeeld, er zijn veel andere gevaarlijke objecten waarover we weinig weten", zei hij volgens persbureau RIA Novosti.
Bronnen: Associated Press / Yahoo News, AGU-paneldiscussie
Hier is wat meer informatie over de 2036 meteoor.
