Venus is de tweede planeet vanaf de zon en wordt op veel manieren beschouwd als een tweelingplaneet van de aarde. Op andere manieren is Venus heel anders dan de aarde, met zijn hoge oppervlaktetemperatuur, verpletterende druk en giftige atmosfeer. Laten we eens kijken naar enkele kenmerken van Venus.
Zoals ik in het begin al zei, is Venus de tweede planeet vanaf de zon. Het draait op een gemiddelde afstand van 108 miljoen km van de zon, en het duurt bijna 225 dagen om één omwenteling rond de zon te voltooien. Een van de vreemde kenmerken van Venus is dat het eigenlijk achteruit draait vanaf de rest van de planeten. Van bovenaf gezien roteren alle planeten tegen de klok in, maar Venus draait met de klok mee om zijn as. Nog vreemder, een dag op Venus duurt 243 dagen, wat langer is het jaar.
Venus lijkt qua grootte behoorlijk op de aarde. De straal is 6.052 km (95% van de omvang van de aarde). Het volume is ongeveer 86% van het volume van de aarde en de massa is 4,87 x 1024 kg, dat is ongeveer 82% van de massa van de aarde. De zwaartekracht op Venus is 90% van de zwaartekracht op aarde, dus als je echt op het oppervlak van Venus zou kunnen rondlopen, zou de zwaartekracht erg op de aarde lijken.
Wanneer je in de atmosfeer van Venus komt, zie je dat de planeet heel anders is dan de aarde. De temperatuur op het oppervlak van Venus is maar liefst 462 ° C. Dat is heet genoeg om lood te smelten! Bovendien is de atmosferische druk op het oppervlak van Venus 92 keer de aardedruk. Je zou een kilometer naar beneden moeten reizen onder het oppervlak van de oceaan op aarde om dat soort druk hier te voelen. De atmosfeer van Venus bestaat bijna volledig uit kooldioxide (97%) en het is deze dikke atmosfeer die als een deken werkt en Venus zo heet houdt.
Venus heeft geen water op zijn oppervlak en heel weinig waterdamp in zijn atmosfeer. Wetenschappers denken dat het weggelopen broeikaseffect dat Venus vandaag zo heet maakt, de oceanen lang geleden heeft weggekookt. Omdat Venus een planetair magnetisch veld mist, kon de zonnewind van de zon de waterstofatomen uit de atmosfeer van Venus de ruimte in blazen. Venus kan nooit meer cool zijn.
Het grootste deel van het oppervlak van Venus is bedekt met gladde vulkanische vlaktes en is bezaaid met uitgestorven vulkanische pieken en inslagkraters. Venus heeft veel minder inslagkraters dan andere planeten in het zonnestelsel, en wetenschappers schatten dat een gebeurtenis tussen 300 en 500 miljoen jaar geleden Venus weer opdook, waarbij alle oude inslagkraters en vulkanen werden weggevaagd.
Venus heeft geen manen of ringen.
We hebben veel artikelen geschreven over Venus voor Space Magazine. Hier is een artikel over het natte, vulkanische verleden van Venus, en hier is een artikel over hoe Venus in het verre verleden continenten en oceanen had.
Wilt u meer informatie over Venus? Hier is een link naar Hubblesite's nieuwsberichten over Venus, en hier is een link naar NASA's zonnestelselverkenningsgids op Venus.
We hebben een hele aflevering van Astronomy Cast opgenomen die alleen over de planeet Venus gaat. Beluister het hier, Aflevering 50: Venus.
Referentie:
NASA Zonnestelselverkenning: Venus
