[/onderschrift]
Gelegen in de Grote Magelhaense Wolk, draait een ster genaamd VFTS 102 zijn hart uit ... Letterlijk. Het is de snelste ooit - 300 keer sneller dan onze zon - en is mogelijk tijdens een gewelddadige explosie afgesplitst van een dubbelstersysteem.
Dankzij ESO's Very Large Telescope van het Paranal-observatorium in Chili deed een internationaal team van astronomen die de zwaarste en helderste sterren in de Tarantula-nevel bestudeerden een behoorlijke ontdekking - een enorme blauwe ster 25 keer de massa van de zon en ongeveer honderdduizend keer helderder reed door de ruimte met een snelheid die hun aandacht trok.
“Door de opmerkelijke rotatiesnelheid en de ongebruikelijke beweging vergeleken met de omringende sterren, vroegen we ons af of deze ster een ongewoon vroege leven had. We waren achterdochtig. ' legt Philip Dufton (Queen's University Belfast, Noord-Ierland, VK) uit, hoofdauteur van de paper die de resultaten presenteert.
Wat ze hebben ontdekt, kan mogelijk een 'weggelopen ster' zijn - een ster die binair is begonnen, maar die mogelijk is uitgeworpen tijdens een supernova-evenement. Verdere bewijzen die hun theorie ondersteunen, bestaan ook: de aanwezigheid van een pulsar en een supernova-overblijfsel in de buurt. Maar waarom draaide deze gekke ster zo snel? Het is mogelijk dat als de twee sterren heel dichtbij waren, stromende gassen de ongelooflijke rotatie hadden kunnen veroorzaken. Vervolgens blies het meer massieve paar zijn stapel en stootte de ster de ruimte in. Dus wat blijft er over? Het is elementair, Watson ... Een supernova-overblijfsel, een pulsar en een wegloper!
Ook al is dit een nogal nette conclusie, er is altijd ruimte voor twijfel. Dufton concludeert: 'Dit is een meeslepend verhaal omdat het elk van de ongebruikelijke kenmerken verklaart die we hebben gezien. Deze ster laat ons zeker onverwachte kanten zien van het korte maar dramatische leven van de zwaarste sterren. ”
Oorspronkelijke verhaalbron: HubbleSite News Release en ESO News Release. Voor verder lezen: hij VLT-FLAMES Tarantula Survey I. Introductie en observatieoverzicht.
