Groeten, mede SkyWatchers! Als je een die-hard amateurastronoom bent, zul je dit herkennen als een van de beste tijden om de rigoureuze 'Messier Marathon' te ondergaan - een race die de hele nacht duurt om te zien hoeveel Messier-objecten je kunt vastleggen! Als je wat hulp nodig hebt, bezoek dan het gedeelte Guide To Space van Space Magazine, waar je veel informatie vindt om je te helpen bij je zoektocht. Als je van een rustiger weekend houdt, kom dan langs terwijl we een aantal galactische sterrenhopen ontdekken die een beetje meer buiten de gebaande paden liggen. Wanneer je er klaar voor bent, zie ik je in de achtertuin ...
12 maart 2010 - Vandaag vieren we drie geboorten! Eerst komt Simon Newcomb. Newcomb, geboren op deze datum in 1835, was een Canadees-Amerikaanse astronoom die heel goed was in cijfers. We moeten hem bedanken voor efemeriden, die grote tabellen met berekende plaatsen van hemellichamen gedurende lange perioden. Hierna volgen 1824 en Gustav Robert Kirchhoff, een natuurkundige die de theorie van spectrale analyse heeft opgesteld. De regel van Kirchhoff luidt: ‘‘ Wanneer licht door een gas gaat, absorbeert het gas de golflengten die het zou uitstoten bij verhitting ’’ ’Kirchhoff was ook zeer goed geïnformeerd op het gebied van elektriciteit. In 1845 bewees hij dat de stroom met de snelheid van het licht zou stromen in een nulweerstandsgeleider. De laatste is Dorrit Hoffleit (1906), de auteur van de Yale Bright Star Catalogue. Dorrit genoot een 80-jarige carrière in de astronomie en was een van de laatste levende contacten met Annie Jump Cannon en het senior astrofysica-team van vrouwen op Harvard. In haar 100-jarige leven zag Hoffleit zeker veel vooruitgang in de astronomie!
Hoewel dit traditioneel een "Messier Marathon Weekend" is, zullen we vanavond breken met de traditie en zes Canis Minoris lokaliseren op ongeveer drie vingerbreedten ten noordwesten van Procyon. Deze normale oranje reus van het K-type is ongeveer 560 lichtjaar verwijderd van de aarde, maar richt een telescoop op zijn weg voor een kans om een over het hoofd geziene open cluster te bestuderen - Dolidze 26 (RA 07 30 06 Dec +11 54 00).
In het oculair vind je een zwakke verzameling sterren die geen verband houden met 6 Canis Minoris. Clusters van dit type zijn nog niet erg bestudeerd, maar ze behoren tot een groep van bijna dezelfde leeftijd en populatie die dezelfde stervormingsprocessen delen. In tegenstelling tot andere open clusters, bevatten deze vreemde verzamelingen eigenaardige sterren die stellaire winden met zeer hoge snelheid en stabiele röntgenstraling produceren. Hoewel het misschien niet zo spetterend is als een Messier-object, kan Dolidze 26 heel goed kosmische stralingdeeltjes versnellen!
13 maart 2010 - Neem vandaag nota van de geboorte in 1886 van Albert William Stevens, een gewaagde ballonvaarder die de Explorer II naar een hoogte van 72.395 voet bracht. Hij nam de eerste foto met de kromming van de aarde en de eerste foto van de zonsverduistering van de maanschaduw op aarde. Groet ook de geboorte van 1855 op deze datum van Percival Lowell, die het bestaan van Pluto voorspelde (maar Clyde Tombaugh was degene die het daadwerkelijk ontdekte, op de 75e verjaardag van Lowell!). Sir Percival was een vastberaden ziel die zijn hele leven probeerde om bewijzen van leven op Mars te vinden. Hij richtte Lowell Observatory op in 1894, waar hij Mars intensief bestudeerde en de Rode Planeet tekende bedekt met kanalen en oases. Zoals Lowell ooit zei: ‘‘ Verbeelding is net zo belangrijk voor elke vooruitgang in de wetenschap, aangezien leren en precisie essentieel zijn voor uitgangspunten. ’’
Vanavond kijken we naar een heldere verzameling sterren op minder dan een afstand ten westen van Procyon. Zijn naam is Collinder 106 (RA 06 37 19 dec + 05 57 55).
Met een gecombineerde magnitude van 4,5 kan dit uitgestrekte open cluster worden gezien als een wazige plek met het blote oog en komt het tot een volledige resolutie met een verrekijker. Het bevat slechts ongeveer 14 leden, maar deze wijdverspreide galactische verzameling heeft wetenschappers geholpen bij het bepalen van grootteschalen en spreiding over groepen van zijn type. Telescopisch bekeken op laag vermogen, zal de waarnemer het rijk aan achtergrondsterren en een waar genot vinden in een oculair met groot vermogen en een laag vermogen. Als je een uitdaging wilt, spring dan een halve graad naar het noordoosten om Collinder 111 te spotten (RA 06 38 42 dec +06 54 00). Hoewel visueel slechts ongeveer een tiende van de schijnbare grootte van zijn grotere zuidwestelijke buur, behoort de reserve kleine Collinder 111 ook tot dezelfde klasse van open clusters. Wie weet wat er op de loer ligt rond deze weinig bestudeerde clusters?
14 maart 2010 - Vier de beroemde astrogeboorten van vandaag, te beginnen met astronaut Frank Borman (° 1928), een bemanningslid van Apollo 8, de eerste bemande vlucht rond de maan. Vervolgens astronaut Eugene Cernan (° 1934), die tijdens de Gemini 9-missie meer dan 2 uur in de ruimte zweefde en Apollo 10 bestuurde. Wat dacht je van Giovanni Schiaparelli (1835), de Italiaanse astronoom die Mars '' canali '' beschreef en noemde de '' zeeën '' en '' continenten. '' De komeetstudies van Schiaparelli toonden aan dat er meteoroïde zwermen bestonden op het pad van de kometenbanen, en voorspelden dus jaarlijkse meteorenregen. Hij was de eerste die suggereerde dat Mercurius en Venus roteren en ontdekte de asteroïde Hesperia. Nog steeds niet genoeg? Wens dan Albert Einstein (geb. 1879) een gelukkige verjaardag, de Duits-Amerikaanse natuurkundige beschouwde het briljantste intellect in de menselijke geschiedenis!
Laten we even nadenken over Einstein's Cross, een bewijs van zijn genie. We kunnen deze op Pegasus gebaseerde zwaartekrachtlens momenteel niet waarnemen, maar we kunnen proberen de zwaartekrachttheorie van Einstein te begrijpen als een effect van de kromming in de ruimtetijd. Als u bijvoorbeeld een lijn rond het midden van een bal trekt, zou de lijn recht zijn en uiteindelijk terugkeren naar het beginpunt. We zien het punt pas als we het bereiken, maar we weten dat het er is. Einstein wist dat deze dimensie bestond en voorspelde dat elk object met massa ruimte en tijd eromheen zal buigen, net als onze lijn rond de bal. Hij voorspelde dat licht ook een gebogen pad rond een object zou volgen. .zoals een verre quasar achter een dichter sterrenstelsel!
Het object van vanavond is een ‘kruis’ van sterren die we ‘Einsteins asterisme’ noemen. Begin bij Procyon en verschuif ongeveer 10 graden ten zuidwesten (of 2 graden ten zuiden van 18 Monocerotis) om deze mooie groep sterren te lokaliseren. Ja het is waar. Het is gewoon een onbekend, ongedocumenteerd en naamloos asterisme, maar hoe passend om al deze beroemde astrofiguren te eren en een briljante man die ooit zei: ‘‘ Het eerlijkste in het leven dat we kunnen ervaren, is het mysterieuze. Het. . staat aan de wieg van ware kunst en ware wetenschap. ’’
Tot volgende week, veel geluk en heldere luchten voor onze marathonende vrienden!
De geweldige beelden van deze week zijn een historische verzameling van beroemde astronomen, 'Einstein's Cross' zoals afgebeeld door de HST en geleverd door NASA, en alle geweldige clusterbeelden zoals gemaakt door Palomar Observatory, met dank aan Caltech. Heel erg bedankt!
