Een prachtige foto gemaakt door Jayanne English en Jeroen Stil heeft een prijs van $ 1.000 gewonnen van de National Radio Astronomy Observatory. De bel is gevormd door de krachtige interstellaire winden en straling van enkele tientallen massieve, hete sterren.
Een opvallend beeld van een enorme bel die in de stoffige gasschijf van ons eigen Melkwegstelsel is geblazen, heeft de eerste plaats gewonnen in de tweede jaarlijkse Radio Astronomy Image Contest van de National Radio Astronomy Observatory. Dr. Jayanne English van de Universiteit van Manitoba leidde het team dat het winnende beeld maakte met behulp van gegevens van de Very Large Array (VLA) van de National Science Foundation in New Mexico en Robert C. Byrd Green Bank Telescope (GBT) in West Virginia.
Engels en haar medewerkers Jeroen Stil en Russ Taylor, van de Universiteit van Calgary, zullen de hoofdprijs van $ 1.000 delen van Associated Universities, Inc., het onderzoeksbedrijf dat het observatorium voor de NSF exploiteert.
"We feliciteren Dr. English met het maken van een uitstekend beeld dat de kracht van onze radiotelescopen prachtig illustreert", zegt NRAO-directeur Fred K.Y. Lo.
De beeldwedstrijd maakt deel uit van een bredere inspanning van NRAO om radioastronomische gegevens en afbeeldingen gemakkelijk toegankelijk en algemeen beschikbaar te maken voor wetenschappers, studenten, docenten, het grote publiek, nieuwsmedia en professionals in wetenschappelijk onderwijs. Die inspanning omvat een groeiende fotogalerij op de website van het observatorium.
De winnende afbeelding van het Engels toont een gigantische bubbel in de stoffige gasschijf van de Melkweg. De bel is gevormd door de wind- en stralingskracht van enkele tientallen hete, massieve sterren, samen met de explosieve kracht van supernova-explosies van stervende sterren. De bel, te zien in de zwakke radiogloed van waterstofgas, is ongeveer 30.000 lichtjaar van de aarde verwijderd en meet 1.100 bij 520 lichtjaar. Als de bel, in het sterrenbeeld Vulpecula, zichtbaar was voor menselijke ogen, zou hij acht keer de diameter van de volle maan aan de hemel zijn.
De afbeelding is gemaakt met gegevens die zijn verzameld als onderdeel van de VLA Galactic Plane Survey (VGPS), een reeks systematische waarnemingen van de Melkweg. Deze enquête, geleid door Taylor, vereiste ongeveer 3.000 afzonderlijke VLA-waarnemingen die 260 uur in beslag namen, aangevuld met gegevens van de GBT. De VGPS maakt, samen met de Canadian Galactic Plane Survey en de Southern Galactic Plane Survey, deel uit van een internationale inspanning om een gedetailleerde atlas van ons eigen sterrenstelsel te produceren zoals gezien door radiotelescopen.
De tweede plaats in de wedstrijd ging naar Fabian Walter van het Max Planck Instituut voor Astrofysica in Heidelberg, Duitsland, voor een verzameling melkwegbeelden. Eervolle vermeldingen werden toegekend aan Michael Bietenholz van de York University in Canada, Joeri van Leeuwen van de University of British Columbia, Neal Miller van NRAO en de Johns Hopkins University, en Yurii Pidopryhora van NRAO en Ohio University.
De National Radio Astronomy Observatory is een faciliteit van de National Science Foundation en wordt beheerd in samenwerking met Associated Universities, Inc.
Oorspronkelijke bron: NRAO-persbericht
