John Glenn had altijd de juiste spullen.
Glenn, de eerste Amerikaanse astronaut die om de aarde draait en een legendarische figuur over de hele wereld, is overleden. 20, 1962, en vloog in 1998 op 77-jarige leeftijd met de spaceshuttle en werd daarmee de oudste astronaut die in de ruimte vloog. Hij bracht ook 24 jaar door als Amerikaanse senator uit Ohio en had een aanloop naar het presidentschap.
Glenn zal altijd herinnerd worden als de eerste Amerikaan die om de aarde cirkelde tijdens die aarzelende, uitdagende, gewaagde dagen waarin mensen net begonnen te ontsnappen aan de atmosfeer die hen had gekoesterd sinds de soort begon. - NASA-overlijdensbericht van John Glenn
"Met het overlijden van John heeft ons land een icoon verloren en Michelle en ik een vriend", zei president Obama in een verklaring. Obama voegde eraan toe dat Glenn's baanbrekende vlucht "ons eraan herinnerde dat er met moed en een geest van ontdekking geen limiet is aan de hoogten die we samen kunnen bereiken."
'Namens een dankbare natie, Godspeed, John Glenn.'
"John bracht zijn leven door met het doorbreken van barrières, van het verdedigen van onze vrijheid als gedecoreerde jachtpiloot van het Korps Mariniers in de Tweede Wereldoorlog en Korea, tot het neerzetten van een transcontinentaal snelheidsrecord, tot het op 77-jarige leeftijd de oudste mens worden die de sterren aanraakte", Obama zei. "John had altijd de juiste dingen, inspirerende generaties wetenschappers, ingenieurs en astronauten die ons naar Mars en daarbuiten zullen brengen - niet alleen om te bezoeken, maar om te blijven."
Glenn, geboren op 18 juli 1921, werd in een verklaring van zijn familie en Trevor Brown, decaan van de John Glenn School of Public Affairs aan de Ohio State University, beschreven als 'bescheiden, grappig en genereus'. En “zelfs nadat hij het openbare leven had verlaten, ontmoette hij graag burgers, met name schoolkinderen. Hij was dol op muziek en had een zwak voor chocolade. '
Glen trouwde met zijn jeugdliefde, Annie Castor, en studeerde aan Muskingum College in Ohio. Glenn werd een Marine Corps-jager en vloog 59 gevechtsmissies tijdens de Tweede Wereldoorlog en 90 in de Koreaanse Oorlog.
Glenn ging naar de Test Pilot School in het Naval Air Test Center, Patuxent River, Md. Na zijn afstuderen was hij projectofficier in een aantal vliegtuigen. In juli 1957 vestigde hij een transcontinentaal snelheidsrecord van Los Angeles naar New York - 3 uur en 23 minuten. Het was de eerste transcontinentale vlucht met een gemiddelde supersonische snelheid.
Glenn heeft bijna 9.000 vlieguren gemaakt, waarvan ongeveer 3.000 in straalvliegtuigen.
De ‘ruimterace’ begon toen de Sovjet-Unie in 1957 de eerste satelliet, de Spoetnik, lanceerde. Na een reeks mislukkingen voor het Amerikaanse ruimteprogramma slaagden ze er uiteindelijk op 1 februari 1958 in, toen Explorer 1 de eerste Amerikaanse satelliet in de ruimte werd.
Maar het belangrijkste doel was om mensen de ruimte in te sturen.
In 1959, toen de nieuw opgerichte National Aeronautics and Space Administration op zoek was naar de eerste Amerikanen die in de ruimte vlogen, richtte het zich op militaire testpiloten. Glenn zat in de selecte groep - bekend als de Mercury 7 - die werd gekozen.
Glenn werd in april 1959 toegewezen aan de NASA Space Task Group in Langley, Virginia. De Space Task Group werd verplaatst naar Houston en werd in 1962 onderdeel van het NASA Manned Spacecraft Center (nu Johnson Space Center in Houston).
Hoewel Glenn niet werd gekozen voor de eerste Mercury-ruimtevlucht, wordt zijn vlucht wel herinnerd omdat hij de eerste Amerikaan was die om de aarde cirkelde. Maar voordat Amerikaanse astronauten de ruimte in konden worden gelanceerd, werd er geschiedenis geschreven op 12 april 1961 toen de Russische kosmonaut Yuri A. Gagarin de eerste mens in de ruimte werd toen hij zijn succesvolle orbitale vlucht aan boord van Vostok I voltooide.
Voorafgaand aan Glenn's vlucht van 4 uur en 55 minuten in Friendship 7, had Glenn gediend als reservepiloot voor astronauten Alan Shepard, de eerste Amerikaan in de ruimte die op 5 mei 1961 vloog, en voor Virgil 'Gus' Grissom, die Shepard volgde op een andere suborbitale vlucht op 21 juli 1961.
Op 20 februari 1962 lanceerde Glenn vanaf Cape Canaveral op Friendship 7, drie keer om de aarde cirkelend. Hij werd een nationale held.
'Roger, opstijgen, en de klok loopt. We zijn onderweg ', zei Glenn na de lancering. Nadat hij de ruimte had bereikt, zei hij: 'Zero-G en ik voelen me prima. Man, dat uitzicht is geweldig. '
Glenn ontving in 2012 de Presidential Medal of Freedom.
"De laatste van de eerste Amerikaanse astronauten heeft ons verlaten, maar dankzij hun voorbeeld weten we dat onze toekomst hier op aarde ons dwingt om naar de hemel te blijven reiken", zei Obama.
Hier zijn enkele eerbetoon via Tweets voor John Glenn:
We zijn bedroefd door het verlies van senator John Glenn, de eerste Amerikaan die om de aarde draait. Een echte Amerikaanse held. Godspeed, John Glenn. Ad astra. pic.twitter.com/89idi9r1NB
- NASA (@NASA) 8 december 2016
Wanneer zijn land hem nodig had, beantwoordde John Glenn altijd de oproep. We zullen hem niet snel weer zien.
- Charles Lane (@ ChuckLane1) 8 december 2016
Hij inspireerde ons om naar de sterren te reiken en nu brengen we hem helaas terug naar hen. Laten we zijn hoop eren en ons inzetten voor het welzijn van iedereen. pic.twitter.com/bz5fqQw05x
- George Takei (@GeorgeTakei) 8 december 2016
'We zijn trots op je': de voorpagina van de Minneapolis Morning Tribune op 21 februari 1962. #RIPJohnGlenn pic.twitter.com/cWFBN72UBi
- Star Tribune (@StarTribune) 8 december 2016
