Afbeelding tegoed: NASA
De bemanningsleden van Expedition 10 zijn na een korte rit vanmorgen terug in het internationale ruimtestation ISS. Ze vlogen hun Sojoez-ruimtevaartuig van de ene dokhaven naar de andere om de weg vrij te maken voor twee ruimtewandelingen volgend jaar.
Expeditie 10 boordwerktuigkundige en Sojoez-commandant Salizhan Sharipov en Expeditie 10-commandant Leroy Chiao hadden de stationsystemen geconfigureerd voor autonoom gebruik en lieten de Sojoez loskoppelen van het Pirs-dokcompartiment van het station om 04:32 uur EST, terwijl ze 225 mijl over de zuidelijke Atlantische Oceaan vlogen.
Sharipov, die op de middelste stoel van het compartiment van de Sojoez-afdalingsmodule zat, en Chiao links van hem, zette de capsule ongeveer 30 meter van het station vandaan. Ze vlogen de Sojoez zijdelings langs het station ongeveer 45 voet voordat ze het vaartuig 135 graden draaiden om het uit te lijnen met de naar de aarde gerichte dockingpoort op de aangrenzende Zarya-module. Het voertuig werd gedurende acht minuten stationair gehouden en zorgde voor een juiste uitlijning van de koppelingsmechanismen, voordat de bemanning aan de definitieve nadering richting het station begon.
Het aanmeren was om 04.53 uur EST, toen de Sojoez en het station West-Azië passeerden. Binnen enkele minuten waren haken en grendels tussen de Sojoez en Zarya vastgemaakt die het retourvoertuig en het station stevig met elkaar verbonden. Na een reeks lekcontroles kwam de bemanning om 06.54 uur EST opnieuw het station binnen en begonnen ze de stationsystemen te herconfigureren voor normaal gebruik.
Herpositionering van de Sojoez ontruimde Pirs, die ook dienst doet als luchtsluis, voor een paar ruimtewandelingen door Chiao en Sharipov gepland voor begin volgend jaar.
Informatie over bemanningsactiviteiten op het ruimtestation, toekomstige lanceringsdata en mogelijkheden voor het waarnemen van stations vanaf de aarde is beschikbaar op internet op: http://spaceflight.nasa.gov/
Details over stationswetenschappelijke operaties zijn beschikbaar op internet bij NASA's Marshall Space Flight Center, Huntsville, Ala., Payload Operations Center op: http://scipoc.msfc.nasa.gov/
Ga voor informatie over NASA en andere missies van instanties naar: http://www.nasa.gov
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
