Afbeelding tegoed: NASA / JPL
NASA heeft zijn ontwerpvereisten voor missies aan drie bedrijfsteams bekendgemaakt voor een voorgestelde missie naar Jupiter en zijn drie ijskoude manen. De vereisten zijn ook het eerste product dat is geformuleerd door NASA's nieuwe Office of Exploration Systems in Washington.
De Jupiter Icy Moons Orbiter is een ruimtevaartuig met een ambitieuze voorgestelde missie die zou draaien om drie planeetgrote manen van Jupiter - Callisto, Ganymedes en Europa - die enorme oceanen kunnen herbergen onder hun ijzige oppervlakken. De missie zou worden aangedreven door een kernreactor en ergens in het volgende decennium worden gelanceerd.
Geassocieerd administrateur met pensioen Hoofdadministrateur Craig E. Steidle van NASA's Office of Exploration Systems zei: “De eisen van Jupiter Icy Moons Orbiter vertegenwoordigen onze nieuwe manier van zakendoen, waarbij verkenningsstrategieën worden getraceerd naar de technologische rijpingsprogramma's die deze opwindende missie en andere missies die deel uitmaken van Project Constellation. ”
De Request for Proposal werd deze week vrijgegeven aan de drie eerder gekwalificeerde bedrijfsteams onder leiding van Boeing, Huntington Beach, Californië .; Lockheed Martin, Denver; en Northrop Grumman, Redondo Beach, Californië Deze drie bedrijven werken momenteel onder studiecontracten om conceptuele ontwerpen voor de missie te onderzoeken. De voorstellen moeten op 16 juli 2004 worden ingediend.
De reikwijdte van het oorspronkelijke contract is om het ruimtevaartuig mede te ontwerpen door middel van het voorlopige ontwerp met het overheidsteam. Na het voorlopige ontwerp zal een contractwijziging worden afgegeven om het ontwerp te implementeren, het ruimtevaartuig te integreren en te testen en het ruimtevaartuig te integreren met de reactormodule en missiemodule. JPL zou verantwoordelijk zijn voor het leveren van de missiemodule, die instrumenten zou omvatten die op concurrerende wijze zijn aangekocht via een aankondiging van een NASA over kansen. Het lanceervoertuig wordt geleverd door NASA. Het Office of Naval Reactors van het Department of Energy zou verantwoordelijk zijn voor de reactormodule. Om ervoor te zorgen dat de gedemonstreerde technologieën consistent en gecoördineerd zijn met de visie voor ruimteverkenning, wordt Project Constellation beheerd binnen het Office of Exploration Systems.
"Hoewel de Jupiter Icy Moons Orbiter-missie mogelijk pas in het volgende decennium van start gaat, wordt er onderzoek gedaan naar revolutionaire nieuwe technologieën in het ontwerp van ruimtevaartuigen op het gebied van energieomzetting en warmteafwijzing, elektrische aandrijving, door straling geharde elektronica en materialen, en telecommunicatie," zei Karla Clark, projectleider van industriële studies en deep space-avionica voor de Jupiter Icy Moons Orbiter Mission.
Drie transversale wetenschappelijke thema's die door het door NASA gecharterde wetenschappelijke definitieteam zijn geïdentificeerd, zouden de voorgestelde wetenschappelijke onderzoeken van Jupiter Icy Moons Orbiter aansturen. De thema's zijn het evalueren van de mate waarin ondergrondse oceanen op deze werelden aanwezig zijn; de chemische samenstelling van de manen, inclusief organische materialen, en de oppervlakteprocessen die ze beïnvloeden te bestuderen; en om het hele Jupiter-systeem onder de loep te nemen, met name de interacties tussen Jupiter en de atmosfeer en het interieur van de manen.
'De wetenschappers hebben ons verteld wat ze willen', zegt John Casani, projectmanager voor de Jupiter Icy Moons Orbiter-missie bij JPL. “Als je kijkt naar de reis van vijf tot acht jaar naar Jupiter, die van de ene maan naar de andere gaat, niet alleen voorbijvliegend maar in een baan om elke maan draait, vereist dit een uniek kernenergie- en elektrisch voortstuwingssysteem. Het grote vermogen dat nodig is voor elektrische voortstuwing kan in een baan om de aarde worden gebruikt om een aanzienlijk verbeterde reeks instrumenten aan te drijven die niet eens denkbaar waren met eerdere energiesystemen. "
De Jupiter Icy Moons Orbiter-missie maakt deel uit van NASA's Project Prometheus, een programma dat een reeks initiatieven bestudeert om energiesystemen en technologieën voor ruimteverkenning te ontwikkelen. De Jupiter Icy Moons Orbiter, beheerd door JPL, zou de eerste NASA-missie zijn die gebruik maakt van nucleaire elektrische voortstuwing, waardoor het ruimtevaartuig elk van deze ijzige werelden in een baan zou kunnen brengen om uitgebreid onderzoek te doen naar hun samenstelling, geschiedenis en mogelijkheden om het leven in stand te houden. Het Jet Propulsion Laboratory, een afdeling van het California Institute of Technology in Pasadena, beheert de voorgestelde Jupiter Icy Moons Orbiter-missie voor NASA's Office of Exploration Systems, Washington, D.C.
Ga voor meer informatie naar: http://spacescience.nasa.gov/missions/prometheus.htm of: NASA JIMO Mission
Oorspronkelijke bron: NASA / JPL News Release
