Na ruimtevuil te hebben ontweken en te leven om het verhaal te vertellen, wordt Sentinel-1A nu op de proef gesteld voor zijn primaire missie: zo snel mogelijk foto's van de aarde terugsturen, om ambtenaren te voorzien van de informatie die ze nodig hebben tijdens natuurrampen of weersgebeurtenissen.
De bovenstaande afbeelding geeft een voorproefje van wat de Europese satelliet zal doen als hij volledig in bedrijf is. Het beeld van overstromingen in Namibië werd slechts twee uur na de acquisitie gedownload en vervolgens minder dan een uur daarna algemeen beschikbaar gesteld, aldus de European Space Agency. Niet alleen dat, geloof het of niet - het uitzicht werd meegenomen in de cloud toen de foto werd gemaakt.
"Het vermogen van Sentinel-1A om door wolken en regen en in het pikkedonker te‘ kijken ’maakt het bijzonder nuttig voor het volgen van overstromingen en voor het aanbieden van beelden voor noodhulp," verklaarde de European Space Agency. "In feite was dit gebied van de Caprivi-vlakte in dikke wolken gehuld toen de satelliet het beeld op 13 april verwierf."
De satelliet kan ook langdurige maar ernstige weersomstandigheden zoals klimaatverandering volgen, zoals de onderstaande afbeelding van de Pine Island-gletsjer laat zien.
"Naast het bewaken van gletsjers, is Sentinel-1A klaar om tijdige kaarten van zee-ijscondities te genereren, met name voor de steeds drukkere Arctische wateren," verklaarde ESA. "Afbeeldingen van de geavanceerde radar kunnen worden gebruikt om duidelijk onderscheid te maken tussen het dunnere, beter bevaarbare ijs van het eerste jaar en het gevaarlijke, veel dikkere meerjarige ijs, om te zorgen voor een veilige navigatie het hele jaar door in poolwateren."
Lees meer over de Sentinel-1A-missie in dit vorige Space Magazine-verhaal.
Bron: European Space Agency
