Een rustgevend kussen en een warm dekbed leiden niet altijd tot een betere nachtrust. Een 43-jarige man, na overgeschakeld te zijn op verenbeddegoed, begon extreme vermoeidheid en kortademigheid te voelen en kreeg de diagnose 'donzen dekbedlong', volgens een nieuw casusrapport.
De patiënt ging naar zijn arts na drie maanden onverklaarde malaise, vermoeidheid en kortademigheid te hebben ervaren. De arts stelde de man voor het eerst vast met een infectie van de lagere luchtwegen. Hoewel de symptomen van de man na dat bezoek een beetje verbeterden, verslechterden ze later die maand, waardoor hij 14 dagen vrij moest nemen.
De man ging terug naar de dokter met symptomen van toegenomen kortademigheid, zoals wanneer hij van de ene kamer van zijn huis naar de andere liep. 'Naar bed gaan was een activiteit van 30 minuten omdat ik maar twee trappen tegelijk aankon en daarna moest zitten en rusten', beschreef de patiënt in het casusrapport. 'Ik was afgemeld voor mijn werk en heb de meeste tijd geslapen.'
Zijn huisarts bestelde een thoraxfoto, die als normaal werd beschouwd. Maar toen Dr. Owen Dempsey, een longarts aan de Aberdeen Royal Infirmary in het VK, een kijkje nam, was hij het daar niet mee eens en voerde hij een meer gedetailleerde CT-scan uit. De scan onthulde een ernstige ontsteking in de longen van de man.
Na de patiënt te hebben ondervraagd wat deze allergische reactie zou kunnen veroorzaken, vonden Dempsey en zijn team een mogelijke bron: het verenbed van de man. Uit bloedonderzoek bleek dat het lichaam van de man antilichamen had aangemaakt tegen een stof die hij had geïnhaleerd uit eenden- of ganzenveren. Bij de patiënt werd de diagnose "veren dekbedlong" genoemd, een type ernstige longontsteking veroorzaakt door een immuunreactie op veren.
Dekbedlong is een soort 'overgevoelige pneumonitis' waarbij de immuunreactie van het lichaam op een bepaalde externe trigger ervoor zorgt dat de luchtzakjes en luchtwegen van de long ontstoken raken. 'Ik weet zeker dat het veel meer gebeurt dan we ons realiseren', zei Dempsey. Bovendien zijn er veel variaties op overgevoelige pneumonitis, zoals de long van de boer (waar het allergeen stof is van hooi, maïs of andere gewassen) en de long van de houtbewerker (waar het allergeen zaagsel is), voegde hij eraan toe. 'Noem maar op, het is waarschijnlijk beschreven.'
De patiënt kreeg steroïden en schakelde zijn beddengoed over op hypoallergene synthetische materialen. Zijn symptomen verbeterden snel binnen een maand en na zes maanden voelde hij zich weer goed. Na een jaar verdwenen zijn symptomen volledig en is hij nu volledig hersteld, zei Dempsey.
'Ik heb er nu helemaal geen last van en mijn leven is min of meer zoals het was', schreef de patiënt in de casus.
Het is belangrijk voor zorgverleners om 'echt gedetailleerde geschiedenissen' van de patiënten te nemen, zei Dempsey. 'Op die manier kunnen ze dingen in de omgeving ontdekken die longziekte veroorzaken.'
Wanneer artsen deze triggers niet overwegen, kunnen ze aannemen dat de ziekte 'onverklaard' is, en worden de diagnoses vertraagd of worden patiënten onnodig of onjuist behandeld, voegde hij eraan toe.
Dat gezegd hebbende, "mensen met kussens en dekbedden met veren mogen niet in paniek raken of ze weggooien", zei hij. Maar als ze symptomen op de borst hebben, zoals hoesten of kortademigheid, moeten ze hun zorgverlener dit laten weten, voegde hij eraan toe.
De bevindingen werden vandaag (18 november) gepubliceerd in het tijdschrift BMJ Case Reports.
