Volgens nieuw onderzoek is het enige dat kan voorkomen dat oudere sterren exploderen hun snelle draai. Of is dit gewoon een andere bangmakerij?
"We hebben nog geen van deze 'tijdbom'-sterren in de Melkweg gevonden, maar dit onderzoek suggereert dat we op zoek waren naar de verkeerde tekens. Ons werk wijst op een nieuwe manier om supernovaprecursoren te zoeken ', zegt astrofysicus Rosanne Di Stefano van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA).
In het licht van de twee recent ontdekte supernova-gebeurtenissen in Messier 51 en Messier 101, is het niet moeilijk je voor te stellen dat de Melkweg meer dan één kandidaat heeft voor een Type Ia-supernova. Dit is precies het type stellaire explosie waar Di Stefano en haar collega's naar op zoek zijn ... en het gebeurt wanneer een witte dwergster kritisch wordt. Het heeft de Chandrasekhar-mis bereikt. Voeg nog meer gewicht toe en het blaast zichzelf uit elkaar. Hoe komt dit voor? Sommige astronomen geloven dat Type Ia-supernova wordt veroorzaakt door aanwas van een binaire metgezel - of een botsing van twee vergelijkbare dwergsterren. Er is echter niet veel of geen bewijs voor een van beide theorieën. Hierdoor zijn wetenschappers op zoek gegaan naar nieuwe antwoorden op oude vragen. Di Stefano en haar collega's suggereren dat witte dwergspin misschien precies is wat we zoeken.
“Een spin-up / spin-down-proces zou een lange vertraging veroorzaken tussen de tijd van accretie en de explosie. Naarmate een witte dwerg massa wint, krijgt hij ook een impulsmoment, wat de spin versnelt. Als de witte dwerg snel genoeg roteert, kan zijn draai hem helpen ondersteunen, waardoor hij de 1,4-zonnemassa-barrière kan passeren en een superchandrasekhar-massaster kan worden. Zodra de aangroei stopt, vertraagt de witte dwerg geleidelijk. Uiteindelijk is de draai niet genoeg om de zwaartekracht tegen te gaan, wat leidt tot een Type Ia supernova. " legt Di Stefano uit. “Ons werk is nieuw omdat we laten zien dat spin-up en spin-down van de witte dwerg belangrijke gevolgen heeft. Astronomen moeten daarom het impulsmoment van het opgroeien van witte dwergen serieus nemen, ook al is het een zeer moeilijke wetenschap. "
Zeker. Het kan een miljard jaar duren voordat het spin-down-proces plaatsvindt, maar wat is een miljard jaar in kosmische tijd? In dit scenario is het voldoende om de aangroei volledig te laten stoppen en een metgezel te laten verouderen tot een witte dwerg. In de Melkweg zijn er naar schatting drie Type Ia-supernova's om de duizend jaar. Als de cijfers kloppen, heeft een typische superchandrasekhar-massa witte dwerg miljoenen jaren nodig om naar beneden te draaien en te exploderen. Dit betekent dat er binnen een paar duizend lichtjaar van de aarde tientallen van deze "tijdbom" -systemen zouden kunnen zijn. Hoewel we hun locaties nu niet kunnen achterhalen, kunnen aanstaande grootschalige onderzoeken met instrumenten als Pan-STARRS en de Large Synoptic Survey Telescope ons een idee geven van hun locatie.
"We kennen nog geen superchandrasekhar-massa witte dwergen in de Melkweg, maar we kijken er naar uit om ze op te jagen", zegt co-auteur Rasmus Voss van de Radboud Universiteit Nijmegen, Nederland.
En de rest van ons hoopt dat je ze niet zult vinden ...
Oorspronkelijke verhaalbron: Harvard Smithsonian Center for Astrophysics News. Voor meer informatie: Spin-Up / Spin-Down-modellen voor Type Ia Supernovae.
