Maandag 25 juni - Viert vandaag de geboorte van Hermann Oberth - die vaak wordt beschouwd als de vader van de moderne raketten. Geïnspireerd door het werk van Jules Verne, bestudeerde Oberth raketten en schreef hij veel boeken over de mogelijkheid om ruimtevaart te bereiken. Hij was de eerste die raketfasen bedacht, waardoor voertuigen hun brandstof konden verbruiken en hun eigen gewicht konden verliezen. Maar vanavond heb je geen van de raketten van Oberth nodig om naar de maan te reizen, want we kijken naar de noordoostelijke kust van Mare Cognitum en de landingsplaats van de Apollo 14-missie - Fra Mauro.
Zoals kraters gaan, is de 3,9 miljard jaar oude Fra Mauro aan de ondiepe kant en overspant 95 kilometer. Op zo'n 730 meter diepte zou het staan aan een van de muren zijn alsof je op de bodem van de Grand Canyon staat ... Toch heeft de tijd deze krater zo uitgehold dat de westelijke muur volledig ontbreekt en de vloer bedekt is met kloven.
Hoewel de geruïneerde Fra Mauro een onheilspellende plek lijkt om een bemande missie te landen, bleef het hoog op de prioriteitenlijst staan omdat het geologisch rijk is. De noodlottige Apollo 13 zou landen in een formatie ten noorden van de krater, gevormd door ejecta van het Imbrium Basin - materiaal dat al telescopisch in kaart was gebracht. Door monsters van dit materiaal diep uit de korst van de maan te retourneren, konden wetenschappers vervolgens bepalen op welk moment deze veranderingen precies tot stand kwamen.
Terwijl je Fra Mauro vanavond bekijkt, stel je jezelf voor in een maanrover die dit kale terrein en met rotsen bezaaide landschap doorkruist door een lang geleden effect. Hoe bereid zou je zijn om de visie van Oberth over te nemen en naar een andere wereld te reizen?
Dinsdag 26 juni - Op deze dag in 1949 werd de asteroïde Icarus ontdekt op een 48-inch Schmidt-plaat, negen maanden nadat de telescoop in gebruik was genomen, en vlak voor het begin van de meerjarige National Geographic-Palomar Sky Survey. De asteroïde bleek een zeer excentrieke baan te hebben en een periheliumafstand van slechts 27 miljoen kilometer, dichter bij de zon dan Mercurius, waardoor het zijn ongebruikelijke naam kreeg. Het was op het moment van ontdekking slechts 6,4 miljoen kilometer van de aarde en variaties in de baanparameters zijn gebruikt om de massa van Mercurius te bepalen en om Einsteins algemene relativiteitstheorie te testen.
Maar vandaag is het nog specialer omdat het de verjaardag is van niemand minder dan Charles Messier, de beroemde Franse komeetjager. Geboren in 1730, is Messier vooral bekend door het catalogiseren van de ongeveer 100 heldere nevels en sterrenhopen die we nu de Messier-objecten noemen. De catalogus was bedoeld om te voorkomen dat zowel Messier als anderen deze stilstaande objecten zouden verwarren met mogelijke nieuwe kometen.
Laten we vanavond naar de zuidkust van Palus Epidemiarum gaan om de krater Capuanus met een hoog vermogen te bekijken. Vernoemd naar de Italiaanse astronoom Francesco Capuano di Manfredonia, heeft deze 60 kilometer brede krater een nog steeds hoge zuidwestelijke muur, maar de noordoostelijke werd vernietigd door lavastroom. Op het hoogste punt reikt het ongeveer 1900 meter boven het maanoppervlak, maar daalt het tot niet meer dan 300 meter op zijn laagst. Zoek naar verschillende stakingen langs de kraterwanden en naar meer bewijs van een sterke geologische geschiedenis. In het noorden ligt de Hesiodus Rima ... een enorme breuklijn die zich 300 kilometer over het oppervlak uitstrekt!
Kijk nu hoeveel Messier-objecten je kunt vastleggen en wens Charles een gelukkige 263e verjaardag!
Woensdag 27 juni - Terwijl we wachten op de hemel om vanavond donker te worden, laten we onze avonturen beginnen door de krater Kepler van dichtbij te bekijken. Deze grote krater, vernoemd naar Johannes Kepler, ligt vanavond net ten noorden van het centrum langs de terminator en beslaat slechts 32 kilometer, maar zakt naar een diepte van 2750 meter onder de oppervlakte. Deze klasse I krater is een geologische hotspot!
Als de allereerste die in kaart is gebracht door de U.S. Geological Survey, bevat het gebied rond Kepler veel gladde lavakoepels die zich niet meer dan 30 meter of zo boven de vlaktes uitstrekken. Volgens rapporten werd in 1963 een gloeiend rood gebied gespot bij Kepler en uitgebreid gefotografeerd. Normaal gesproken een van de helderste gebieden van de maan, de helderheidswaarde op dat moment bijna verdubbeld! Hoewel het nogal opwindend was, stelden wetenschappers later vast dat het fenomeen werd veroorzaakt door hoogenergetische deeltjes van een zonnevlam die weerkaatst door het hoge albedo-oppervlak van Kepler. De komende dagen gaan alle details rond Kepler verloren, dus grijp deze kans om eens goed naar een geweldige kleine krater te kijken!
Als de lucht donker is, is het tijd om de 250 lichtjaar verre siliciumster Iota Librae te bekijken. Dit is een echte uitdaging voor verrekijkers, maar niet omdat de componenten zo dichtbij zijn. In het geval van Iota overschaduwt de primaire van de 5e magnitude eenvoudigweg zijn metgezel van de 9e magnitude! In 1782 heeft Sir William Herschel ze gemeten en vastgesteld dat ze een echt fysiek paar waren. Toch was Librae A in 1940 vastbesloten om een even grote metgezel te hebben op slechts .2 boogseconden verwijderd ... En het secundaire werd bewezen een eigen metgezel te hebben die het primaire weergeeft. Een viersterren systeem!
Houd tijdens je afwezigheid een handvol meteoren in de buurt van het sterrenbeeld Corvus. De Corvid-meteorenregen is niet goed gedocumenteerd, maar je ziet er misschien wel tien per uur.
Donderdag 28 juni Ben je klaar om de maan vanavond opnieuw te bestuderen? Zorg ervoor dat u op zoek bent naar de "Koe die over de maan springt" - maar start op met een telescoop om enkele zeer wild ogende kenmerken te bestuderen - maan-lavakoepels.
Ten noorden van Aristarchus, ten westen van Promontorium Heraclides, en vlakbij de terminator ligt Rumker - de grootste van de maan-lavakoepels. Alleen zichtbaar in de buurt van de terminator, varieert deze "zachte heuvel" met een diameter van ongeveer 77 kilometer overal van 60 tot 760 meter hoog. Hoewel het niet veel meer is dan een hobbel op het maanoppervlak, bevat het op de hoogste punten een paar topkraters. Waar we naar kijken is echt een belangrijk onderdeel van de geologie die het maanoppervlak heeft gevormd. Rumker is naar alle waarschijnlijkheid een schildvulkaan ... in een gebied van velen!
Ga nu verder in oostelijke richting naar de prominente krater Marian op een helder schiereiland dat zich uitstrekt tot in Sinus Roris en Mare Imbrium. Net ten zuidwesten zijn er nog twee: Mons Gruithuisen Gamma (de "Megadome") en Mons Gruithuisen Delta. Hoewel u deze functies misschien niet bijzonder indrukwekkend vindt, bedenk dan dat we naar iets kijken dat slechts 20 kilometer breed en slechts enkele meters hoog is!
Als je klaar bent met je maanwaarnemingen, laten we vanavond een uitdagende dubbelster proberen: Upsilon Librae. Deze prachtige rode ster staat op het punt voor een kleine telescoop, maar waardig aangezien het paar een zeer uiteenlopende dubbel is. Zoek de metgezel van 11,5 magnitude naar het zuiden in een heel mooi sterrenveld!
Vrijdag 29 juni - Vandaag vieren we de verjaardag van George Ellery Hale, geboren in 1868. Hale was de grondlegger van de Mt. Observatorium van Wilson. Hoewel hij geen opleiding had genoten buiten zijn baccalaureaat natuurkunde, werd hij de leidende astronoom van zijn tijd. Hij bedacht de spectroheliograaf, bedacht het woord astrofysica en richtte het Astrophysical Journal and Yerkes Observatory op. Destijds was Mt. Wilson domineerde de wereld van de astronomie, bevestigde wat sterrenstelsels waren en verifieerde de kosmologie van het zich uitbreidende universum, waardoor Mt. Wilson een van de meest productieve installaties ooit gebouwd. Toen Hale Palomar Observatory oprichtte, werd de 5 meter (200 ″) telescoop naar hem vernoemd en op 3 juni 1948 ingewijd. Het is nog steeds de grootste telescoop in de continentale Verenigde Staten.
Laten we nu diep naar het zuiden gaan en eens kijken naar een gebied dat ooit iets bijna een half helder had als de maan van vanavond en meer dan vier keer helderder dan Venus. Slechts één ding zou de lucht zo kunnen verlichten - een supernova.
Volgens historische gegevens uit Europa, China, Egypte, Arabië en Japan werd 1001 jaar geleden de allereerste supernova-gebeurtenis genoteerd. Hij verscheen in het sterrenbeeld Lupus en werd aanvankelijk door de Egyptenaren beschouwd als een komeet, maar de Arabieren zagen het als een verhelderende 'ster'.
Gelegen op minder dan een vingerbreedte ten noordoosten van Beta Lupus (RA 15 02 48.40 Dec -41 54 42.0) en een halve graad ten oosten van Kappa Centaurus, is er geen zichtbaar spoor meer van een eens groots evenement dat vanaf mei vijf maanden observatie omvatte, en duurde tot het in september 1006 onder de horizon zakte. Er wordt aangenomen dat alle kracht die door de gebeurtenis werd gecreëerd, werd omgezet in energie en dat er zeer weinig massa overblijft. In het gebied toont een ster van de 17e magnitude een kleine gasring en blijft radiobron 1459-41 onze beste kandidaat om dit ongelooflijke evenement te lokaliseren.
Zaterdag 30 juni - Vanavond is het volle maan - maar is het blauw? Volgens de moderne folklore wordt elke keer dat er binnen een kalendermaand een tweede Volle Maan is, deze 'blauw' genoemd. De verklaring van de term is vrij lang en omvat oude almanakken, fouten in literaire bronnen en zelfs stedelijke legenden. Het maakt niet uit of de definitie goed of fout is, we kunnen nog steeds genieten van een relatief zeldzame gebeurtenis - maar hoe zeldzaam is het?
Meestal zal een kalendermaand maar één Volle Maan hebben, maar het is een gegeven dat elk evenement gescheiden door 29 dagen uiteindelijk de kalendertijd zal inhalen - ongeveer elke twee en een half jaar. De kans is groot dat je alleen dezelfde parelkleurige maan zult zien als altijd wanneer deze opkomt - maar als je gebied wordt beïnvloed door vulkaanuitbarstingen of bosbranden - kan het gewoon blauw zijn! (Maar dan kun je het beste rennen en niet naar buiten kijken Moongazing ...) Dit wordt veroorzaakt door de lichtverstrooiingseigenschappen van kleine deeltjes in de atmosfeer - net zoals onze blauwe hemel of de nachtelijke wolken hun vreemde kleuren hebben.
Heb je nog steeds de blues? Probeer dan eens een super uitdagende dubbelganger - Mu Librae. Dit paar is slechts een magnitude van elkaar verwijderd qua helderheid en precies op de limiet voor een kleine telescoop. Zet de stroom langzaam op en zoek de metgezel net ten zuidwesten van de primaire. Veel succes en markeer je observatie want Mu's blues staan op veel observatielijsten!
En uit het niets komt een meteorenregen! Blijf vanavond opletten voor de June Draconids. De straal voor deze douche zal in de buurt van de handgreep van Big Dipper - Ursa Major zijn. Het valpercentage varieert van 10 tot 100 per uur, maar de heldere hemel van vanavond proost op de meeste nakomelingen van komeet Pons-Winnecke. Merkwaardig genoeg was het vandaag in 1908 toen de grote Tunguska-impact plaatsvond in Siberië. Een fragment van een komeet misschien?
Zondag 1 juli - Vandaag In 1917 waren de astronomen van Mt. Wilson vierde feest toen de 100 100 hoofdspiegel arriveerde. Tot die tijd was de 60 ″ Hale-telescoop (geschonken door de vader van George Hale) de belangrijkste creatie van St. Gobrain Glassworks - die later de opdracht kreeg om de plano voor de Hooker-telescoop te maken. Dankzij de fondsen van John D. Hooker (en Carnegie) werd de droom na jaren van hard werken en vindingrijkheid verwezenlijkt om niet alleen een gebouw te creëren om het goed te huisvesten - maar ook de telescoopwerking. Vijf maanden later, op 1 november, zag het 'eerste licht'.
Terwijl angstige astronomen op dit baanbrekende moment wachtten, was de kijker op Jupiter gericht, maar het beeld was vreselijk - tot hun ongenoegen hadden werklieden de koepel opengelaten en had de zon de enorme spiegel verwarmd! Probeer zo goed mogelijk te rusten totdat het was afgekoeld - geen astronoom sliep. Uit angst voor het ergste, ergens rond drie uur 's nachts keerden ze weer terug lang nadat Jupiter was gaan zitten. Ze richtten de enorme reikwijdte op een ster en bereikten een perfect beeld!
Begin vanavond uw sterrenwachtavond goed door bij schemering naar de westelijke skyline te kijken. Venus en Saturnus walsen samen minder dan een graad uit elkaar! Dit is niet alleen een oog dat aantrekkelijk is voor de blote waarnemer, maar ook een geweldige kans om beide planeten tegelijk in hetzelfde telescoopveld met laag vermogen te zien!
Neem terwijl je weg bent de tijd om bescheiden Theta Lupi te bekijken over een vuistbreedte ten zuidwesten van de machtige Antares. Hoewel deze vrij gewoon ogende ster van de vierde magnitude niets bijzonders lijkt te zijn, valt hier een les te leren. Zo vaak vergeten we in onze zoektocht naar het heldere en ongelooflijke - het verre en indrukwekkende - de schoonheid van een enkele ster. Wanneer u de tijd neemt om het minder bereisde pad te zoeken, vindt u misschien meer dan u had verwacht. Achter een sluier van het 'gewone' schuilt een trio van drie spectrale typen en drie grootheden in een diamantstofveld. Een onontdekte parel….
