Een silhouet van CrewX van SpaceX kusten over de blauwe horizon van de aarde op deze adembenemende foto van NASA-astronaut Anne McClain.
'Het aanbreken van een nieuw tijdperk in de ruimtevaart,' McClain getweet samen met deze foto, kort nadat de Crew Dragon op zondag (3 maart) aanmeerde bij het International Space Station. SpaceX's Crew Dragon is het eerste commerciële bemanningsvoertuig dat ooit in het ruimtestation is aangemeerd en het is de eerste die vanaf Amerikaanse bodem wordt gelanceerd sinds het ruimteveerprogramma van NASA in 2011 eindigde.
Hoewel de Crew Dragon deze keer zonder bemanning vloog (behalve een "dummy" astronaut genaamd Ripley en een Celestial Buddies Earth Plushy), SpaceX is van plan om al deze zomer mensen in de Dragon te lanceren - dat wil zeggen, als de landing van de capsule op vrijdag (8 maart) volgens plan verloopt. Een ander commercieel bemanningsvoertuig, Boeing's CST-100 Starliner, staat ook gepland voor een testvlucht naar het ruimtestation volgende maand.
Op de foto verschijnt de kegelvormige ruimtecapsule als een silhouet, want wat lijkt op een zonsopgang verlicht de atmosfeer met tinten blauw, oranje en rood. Het is echter mogelijk dat deze foto is gemaakt tijdens een zonsondergang. Omdat de Internationaal Ruimtestation cirkelt ongeveer elke 90 minuten rond de planeet, de astronauten zijn getuige van 16 zonsopkomsten en 16 zonsondergangen per dag, en de zon komt op of gaat elke 45 minuten onder.
- Foto's: verbluffende beelden van de aarde vanuit de ruimte
- Expeditie 58: The International Space Station Mission in Pictures
- Elon Musk werd emotioneel gesloopt door SpaceX's eerste lanceringssucces van Dragon Crew - maar op een goede manier
