Een van Planet Lab's Earth-observerende Dove-cubesats legde dit beeld vast van een Noord-Koreaanse korteafstandsraket-test op 4 mei 2019.
(Afbeelding: © Planet Labs Inc; analyse starten door Middlebury Institute of International Studies)
Noord-Korea is er weer mee bezig.
De schurkenstaat voerde zijn eerste rakettest uit in 18 maanden vroeg op zaterdagochtend (4 mei) en lanceerde een korteafstandsvoertuig in oostelijke richting in de Stille Oceaan.
Een aardobserverende Dove-satelliet, gebouwd door het in San Francisco gevestigde bedrijf Planet Labs, stond kort na de lancering boven het hoofd en legde een verbluffende opname vast van het gebogen, door de wind geslagen rookspoor van de raket.
"Noord-Koreaans raketpad vanuit de ruimte! Verdomd onwaarschijnlijk; maar als we> miljoen foto's / dag maken, krijgen we one-in-a-million shots!" Medeoprichter en CEO van Planet Labs, Will Marshall, zei gisteren (5 mei) via Twitter.
Planet Lab's Duif cubesats zijn kleiner dan een brood, maar kunnen beelden vastleggen met een resolutie van 3 tot 5 meter. Het bedrijf heeft momenteel meer dan 100 operationele duiven in een lage baan om de aarde.
Noord-Koreaans raketpad vanuit de ruimte! Verdomd onwaarschijnlijk; maar als we> miljoen foto's / dag maken, krijgen we er één op een miljoen! Geweldig werk @ArmsControlWonk RT @ZcohenCNN: Exclusief: satellietbeeld toont rookspoor van vrijdag raketlancering via @planetlabs https://t.co/61b8POxaAV pic.twitter.com/XXLo2W2yUB 5 mei 2019
Projectielen geassocieerd met de Noord-Koreaanse test reisden tussen de 44 mijl en 149 mijl (70 tot 240 kilometer) voordat ze in de Stille Oceaan spatten, meldde de Associated Press, verwijzend naar Zuid-Koreaanse militaire functionarissen.
Het nieuw geteste toestel lijkt te zijn gebaseerd op de Russische 9K720 Iskander, een mobiele ballistische raket voor de korte afstand, meldde de AP. De Iskander kan een kernwapen dragen en heeft een bereik van ongeveer 500 kilometer.
De laatste raket die Noord-Korea testte, was een heel ander soort voertuig. In november 2017 kwam de natie lanceerde een intercontinentale ballistische raket (ICBM), die na 54 minuten vliegen neerstortte in de Stille Oceaan op ongeveer 1.000 kilometer afstand.
Details van die vlucht suggereren dat de ICBM een bereik heeft van meer dan 8.100 mijl (13.000 km), zeiden experts destijds. Als dat het geval is, kan de raket theoretisch de oostkust van de Verenigde Staten bereiken.
De internationale gemeenschap heeft Noord-Korea meerdere sanctierondes opgelegd wegens het streven van de natie naar ICBM en kernwapentechnologie - sancties die de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un wil verlichten of opheffen. Tijdens vergaderingen met Amerikaanse functionarissen sinds die test van november 2017 heeft Kim gezegd dat hij geen ICBM- of nucleaire tests meer zal uitvoeren.
De raketlancering van zaterdag schendt die belofte niet. Maar het lijkt erop te wijzen dat Kim niet tevreden is met de stand van de onderhandelingen en mogelijk meer dramatische tekenen van protest plant, aldus experts.
"Dit is een vrij klassieke zet van hen om klein te beginnen en zich omhoog te werken", zegt Jeffrey Lewis, directeur van het Non-proliferatieprogramma in Oost-Azië aan het Middlebury Institute of International Studies in Monterey, Californië, vertelde CNN. 'Het is een waarschuwing dat er nog meer komt.'
- Noord-Koreaanse raketten en raketten: 5 interessante feiten
- Hoe intercontinentale ballistische raketten werken (Infographic)
- De raketdreigingen van Noord-Korea voor de VS zijn mogelijk niet lang leeg
Mike Wall's boek over de zoektocht naar buitenaards leven, "Buiten'(Grand Central Publishing, 2018; geïllustreerd door Karl Tate), is nu uit. Volg hem op Twitter @michaeldwall. Volg ons op Twitter @Spacedotcom of Facebook.
