Remote-sensing instrumenten op SMART-1 scannen het maanoppervlak. Afbeelding tegoed: ESA Klik om te vergroten
ESA's SMART-1-ruimtevaartuig heeft het maanoppervlak onderzocht in zichtbaar en nabij-infrarood licht met behulp van een nieuwe techniek, nog nooit eerder geprobeerd in een baan om de maan.
De afgelopen maanden heeft het Advanced Moon Imaging Experiment (AMIE) aan boord van SMART-1 een nieuwe weg ingeslagen door te proberen multi-spectrale beeldvorming in de 'push-broom'-modus. Deze techniek is bijzonder geschikt voor kleurweergave van het maanoppervlak.
(Merk op dat ‘kleurweergave’ hier niet natuurlijke kleur betekent, de kleurbanden van de AMIE-filters bevinden zich in het infraroodgebied en zijn zo gekozen dat de intensiteit van de ijzerabsorptielijn kan worden bepaald uit helderheidsverhoudingen van de afbeeldingen.)
In deze modus maakt AMIE beelden langs een lijn op het maanoppervlak loodrecht op het grondspoor van het ruimtevaartuig.
Het is afhankelijk van de orbitale beweging van het ruimtevaartuig om het te verplaatsen terwijl het een reeks afbeeldingen vastlegt die bekend staat als een 'afbeeldingszwad'.
De AMIE-camera aan boord van SMART-1 heeft vaste filters die de maan in verschillende kleurenbanden zien. De afbeelding toont vier opeenvolgende afbeeldingen die AMIE van links naar rechts heeft gemaakt. De vaste filters zijn aangegeven met gekleurde kaders.
De afbeeldingen, die slechts enkele seconden van elkaar verwijderd zijn, laten zien hoe het oppervlak door de verschillende filters beweegt. Het ruimtevaartuig beweegt met een snelheid van meer dan een kilometer per seconde over het oppervlak van de maan!
Door afbeeldingen te combineren die hetzelfde kenmerk op de maan laten zien als gezien door verschillende filters, kan kleurinformatie worden verkregen. Dit maakt het mogelijk om de mineralogische samenstelling op het maanoppervlak te bestuderen, waardoor wetenschappers op hun beurt details kunnen afleiden over de vorming van onze hemelse metgezel.
Terwijl de multispectrale camera aan boord van de Amerikaanse Clementine-missie constante lichtomstandigheden had, biedt de baan van SMART-1 verschillende kijkhoeken. AMIE's opvattingen gecorreleerd met Clementine-gegevens van dezelfde maangebieden zullen wetenschappers in staat stellen dergelijke spectrale gegevens beter te interpreteren.
Oorspronkelijke bron: ESA Portal
