Tijdens zijn historische nauwe ontmoeting met Phoebe, legde het Cassini-ruimtevaartuig een reeks afbeeldingen met een hoge resolutie vast van de kleine maan, waarvan er zes aan elkaar zijn gezeefd om deze gedetailleerde weergave te creëren.
Phoebe een ongebruikelijke variatie in helderheid over het oppervlak vertoont vanwege het bestaan op sommige kraterhellingen en vloeren van helder materiaal? dacht dat het ijs bevat? op wat anders een van de donkerste bekende lichamen in het zonnestelsel is. Heldere strepen op de rand van de grote krater in het noorden (hierboven in deze afbeelding) zijn mogelijk onthuld door het instorten van bovenliggend donker materiaal van de kraterwand. De grote krater rechtsonder in het midden vertoont tekenen van gelaagde afzettingen van afwisselend helder en donker materiaal. Een mogelijk mechanisme voor deze schijnbare gelaagdheid werd besproken in een eerdere beeldversie (PIA 06067).
Hints van de onregelmatige topografie van Phoebe zijn te zien vanuit de schaduwen linksonder en linksboven in het beeld. Zijn dit echte kenmerken? mogelijk kraterranden of bergtoppen? die net worden geraakt door het eerste zonsopgangslicht op Phoebe.
Op het oppervlak van Phoebe zijn veel grote en kleine kraters te zien. De opkomst van Phoebe is dat het mogelijk deel uitmaakte van een voorouderlijke populatie van ijzige, komeetachtige lichamen, waarvan sommige zich nu in de Kuipergordel voorbij Neptunus bevinden.
De afbeeldingen in dit mozaïek zijn gemaakt in zichtbaar licht met de smalhoekcamera op afstanden variërend van 15.974 kilometer (9.926 mijl) tot 12.422 kilometer (7.719 mijl). De afbeeldingsschaal is 74 meter (243 voet) per pixel. Het contrast in de afbeelding is iets verbeterd om de zichtbaarheid te verbeteren.
De Cassini-Huygens-missie is een samenwerkingsproject van NASA, de European Space Agency en de Italian Space Agency. Het Jet Propulsion Laboratory, een afdeling van het California Institute of Technology in Pasadena, beheert de Cassini-Huygens-missie voor NASA's Office of Space Science, Washington, D.C. Het beeldvormingsteam is gevestigd in het Space Science Institute, Boulder, Colorado.
Ga voor meer informatie over de Cassini-Huygens-missie naar http://saturn.jpl.nasa.gov en de homepage van het Cassini-beeldteam, http://ciclops.org.
Oorspronkelijke bron: CICLOPS-persbericht
