Astronomen noemen Kepler-432b een ‘buitenbeentje’ planeet omdat alles aan deze nieuw gevonden exoplaneet extreem is en anders dan alles wat we eerder hebben gevonden. Naast al deze uitersten is er nog een andere reden waarom u niet op Kepler 432b zou willen wonen: de dagen zijn geteld.
"In minder dan 200 miljoen jaar zal de Kepler-432b worden opgeslokt door de steeds groter wordende gastster", zegt Mauricio Ortiz, een promovendus aan de Heidelberg Universiteit die een van de twee studies van de planeet leidde. "Dit is misschien de reden waarom we andere planeten zoals Kepler-432b niet vinden - astronomisch gezien is hun leven extreem kort."
Kepler-432b is een van de dichtste en grootste planeten ooit gevonden. De planeet heeft zes keer de massa van Jupiter, maar is ongeveer even groot. De vorm en de grootte van de baan zijn ook ongebruikelijk, omdat de baan erg klein is (52 aardse dagen) en erg langwerpig is. De elliptische baan brengt Kepler-432b zowel ongelooflijk dichtbij als heel ver weg van zijn gastster.
"Tijdens het winterseizoen is de temperatuur op Kepler-432b ongeveer 500 graden Celsius", zegt dr. Sabine Reffert van het Königstuhl-observatorium, dat deel uitmaakt van het Centrum voor Astronomie. "In het korte zomerseizoen kan het oplopen tot bijna 1.000 graden Celsius."
Dr. Davide Gandolfi, ook van het Königstuhl-observatorium, zei dat de ster Kepler-432b in een baan om de aarde de nucleaire brandstof in zijn kern al heeft uitgeput en zich geleidelijk uitbreidt. Zijn straal is al vier keer zo groot als die van onze zon en hij zal in de toekomst nog groter worden.
Terwijl Kepler-432b eerder door de NASA Kepler-satellietmissie werd geïdentificeerd als kandidaat voor een doorgaande planeet, hebben twee onderzoeksgroepen van Heidelberg-astronomen onafhankelijk van elkaar verdere observaties van deze zeldzame planeet gemaakt, waarbij ze de uiterst nauwkeurige metingen hebben verkregen die nodig zijn om de massa van de planeet te bepalen. Beide groepen onderzoekers gebruikten de 2,2-meter telescoop van het Calar Alto Observatorium in Andalusië, Spanje, om gegevens te verzamelen. De groep van het staatsobservatorium observeerde ook Kepler-432b met de Nordic Optical Telescope op La Palma (Canarische Eilanden).
De resultaten van dit onderzoek zijn gepubliceerd in Astronomy & Astrophysics.
Bron: Universiteit van Heidelberg
