Het Artemis-programma van NASA heeft tot doel de eerste vrouw en de volgende man tegen 2024 op de maan te krijgen.
(Afbeelding: © NASA)
WASHINGTON - De Verenigde Staten leiden opnieuw de wereld op het gebied van ruimteverkenning, maar zijn nog steeds bereid om samen te werken met "gelijkgestemde" landen om het bereik van de mensheid in de hele kosmos te vergroten, vertelde vice-president Mike Pence vandaag aan een internationaal publiek (21 oktober) .
Pence zei hier op het 70e Internationale Astronautische Congres en zei dat NASA's streven om Amerikaanse astronauten tegen 2024 terug naar de maan te sturen een "hernieuwde kracht en visie" toont voor Amerikaanse ruimteverkenning onder de regering van Trump.
'De waarheid is dat er in dit land en over de hele wereld al meer dan een generatie een visie voor de verkenning van de menselijke ruimte wegkwijnde', zei Pence. 'Maar die dagen zijn voorbij.'
"Met Amerika's vernieuwde visie op verkenning van de menselijke ruimte, zullen we de mensheid naar de uitgestrekte ruimte leiden", voegde hij eraan toe.
Eerder dit jaar gaven Pence en de Trump-administratie NASA de opdracht om tegen 2024 de eerste vrouw en de volgende man op de maan te landen met "alle mogelijke middelen". Dat project, dat NASA Artemis heeft genoemd (naar de tweelingzus van Apollo in de Griekse mythologie) komt wanneer NASA de 50e verjaardag viert van zijn historische Apollo 11-maanlanding in 1969, die astronauten Neil Armstrong en Buzz Aldrin naar de maan stuurde terwijl ze bemanningslid waren Michael Collins bleef in een baan om de aarde.
De Apollo 11-bemanning werd geëerd door de World Space Award van de International Astronautical Federation, en Pence roemde Aldrin, de kleinzoon van Collins en Armstrongs zoon Mark tijdens zijn opmerkingen.
"Met Apollo in de geschiedenisboeken is de Artemis-missie begonnen en we zijn goed op weg om NASA's maan-naar-Mars-missie werkelijkheid te maken," zei Pence.
NASA werkt samen met commerciële bedrijven om elementen te bouwen van een gepland ruimtestation in de buurt van de maan, genaamd de Gateway, om te dienen als verzamelplaats voor toekomstige bemande missies. Ondertussen heeft het bureau Amerikaanse bedrijven zoals SpaceX en Boeing gebruikt om astronauten in de ruimte te laten vliegen en werkt het samen met Canada, Japan en Australië aan zijn maanprogramma.
Pence zei dat, terwijl de Verenigde Staten ernaar streven de mensheid de ruimte in te leiden, het land niet alleen wil gaan.
'Voor alle duidelijkheid: onze visie is om een leider te zijn onder vrijheidslievende naties op avontuur in het grote onbekende', zei hij. 'De Verenigde Staten van Amerika zullen altijd bereid zijn nauw samen te werken met gelijkgestemde, vrijheidslievende naties terwijl we de mensheid naar de laatste grens leiden.'
Pence raakte ook de nationale veiligheid en ruimte aan, met name de nieuwe Space Force, een zesde tak van het Amerikaanse leger die de regering-Trump wil overzien op de militaire inspanningen in de ruimte. Het werk van de Space Force is niet alleen voor de Verenigde Staten, zei Pence.
'Binnenkort zal het een realiteit zijn en de Space Force zal een voorhoede zijn om onze natie te verdedigen en onze vrijheid te verdedigen', zei Pence, 'en om de rechten van alle naties in de uitgestrekte ruimte te verdedigen.'
- NASA bestelt meer SLS Megarockets van Boeing voor Artemis Moon Missions
- Wetgevers Grill NASA Chief op Moon-by-2024 Budget, Schedule
- NASA's eerste SLS Megarocket-lancering naar de maan kan worden uitgesteld tot 2021
