[/onderschrift]
De Amerikaanse luchtmacht heeft met succes de eerste Advanced Extremely High Frequency-satelliet (AEHF-1) gelanceerd bovenop een United Launch Alliance (ULA) Atlas V-raket op zaterdag 14 augustus om 07:07 uur EDT. De Atlas V steeg op van het Space Launch Complex 41 (SLC 41) van Cape Canaveral Air Force Station en reed op een vuurkolom door de ochtendhemel. Het venster voor de lancering was twee uur lang, maar het was niet nodig, de lancering vond plaats bij de eerste poging.
"Zoals we hadden verwacht, was het een volledig succesvolle lancering." zei kapitein Glorimar Rodriguez van de Amerikaanse luchtmacht.
De AEHF-constellatie van satellieten zal de verouderde Milstar-satellieten vervangen. De modernere AEHF is ontworpen om snelle communicatie voor militaire leiders te garanderen. Dit nieuwe, jam-proof systeem zal de schakel zijn tussen de president en de krijgsmacht bij een nucleaire aanval. Lockheed Martin is de hoofdaannemer om zowel de AEHF-vloot van satellieten te bouwen als het missiecontrolecentrum waar de satellieten zullen worden geëxploiteerd.
Er zijn een aantal Amerikaanse bondgenoten die betrokken zijn bij het AEHF-programma en deze satellieten kunnen gebruiken zodra het systeem is geactiveerd. Enkele van deze bondgenoten zijn Nederland, Canada en het Verenigd Koninkrijk.
Als het systeem compleet is, bestaat het uit drie functionerende satellieten en een reservesatelliet. Deze satellieten zijn onderling verbonden en kunnen met elkaar communiceren. Ze zullen het leger voorzien van vitale communicatiegerelateerde gegevens, waaronder, maar niet beperkt tot, kaarten, video en targetinggegevens. Wanneer operationeel, zal de AEHF-constellatie worden beheerd door het 4th Space Operations Squadron, dat is gestationeerd op de luchtmachtbasis Schriever, CO.
