[/onderschrift]
Wie kan het helderst schijnen in de Grote Magelhaense Wolk? Een schitterende cluster van sterren, de open cluster NGC 2100 schijnt fel en concurreert met de nabijgelegen Tarantula-nevel voor opscheppen in deze afbeelding van ESO's New Technology Telescope (NTT).
Waarnemers zien NGC 2100 misschien vaak over het hoofd vanwege de nabijheid van de indrukwekkende Tarantula. Het gloeiende gas van de Tarantula-nevel probeert zelfs de schijnwerpers in dit beeld te stelen - de heldere kleuren hier komen uit de buitenste gebieden van de nevel en worden verlicht door de hete jonge sterren die in de nevel zelf liggen.
Maar terug naar de sterrenhoop - deze schitterende sterrenhoop is ongeveer 15 miljoen jaar oud en bevindt zich in de Grote Magelhaense Wolk, een nabijgelegen satellietstelsel van de Melkweg. Een open cluster heeft sterren die relatief losjes door de zwaartekracht zijn gebonden. Deze clusters hebben een levensduur gemeten in tientallen of honderden miljoenen jaren, omdat ze zich uiteindelijk verspreiden door gravitatie-interactie met andere lichamen.
Deze nieuwe foto is gemaakt op basis van belichtingen door verschillende kleurenfilters. De sterren worden weergegeven in hun natuurlijke kleuren, terwijl het licht van gloeiende geïoniseerde waterstof (hier in rood weergegeven) en zuurstof (in blauw weergegeven) wordt bedekt.
Zie meer info op de ESO-website.
