Komeet ISON is tegenwoordig misschien niet meer dan alleen een wolk van ijzig puin, maar er is nog een andere komeet die pronkt in de ochtendhemel: C / 2013 R1 (Lovejoy), die in september werd ontdekt en zijn kerstdag-perihelium gestaag nadert. 3, astronomen die de 8,2 meter lange Subaru-telescoop bovenop Mauna Kea op Hawaï gebruikten, legden dit verbazingwekkende beeld van Lovejoy vast en onthulden de ingewikkelde stromen van ionenstromen in zijn staart. (Klik op de afbeelding hierboven voor extra vetheid.)
Volgens een nieuwsbericht op de NAOJ-website:
Op het moment van deze waarneming, rond 3:30 uur op 3 december 2013 (Hawaii Standard Time), was komeet Lovejoy 80 miljoen mijl (80 miljoen km) verwijderd van de aarde en 80 miljoen mijl (130 miljoen km) verwijderd van de Zon.
Het volledige beeld van komeet Lovejoy is gemaakt met de Subaru Telescope's Suprime-Cam, die een mozaïek van tien 2048 x 4096 CCD's gebruikt die een gezichtsveld van 34 'x 27' en een pixelschaal van 0,2 '' beslaan.
"Subaru Telescope biedt een zeldzame combinatie van grote telescoopopening en een wide-field camera", zei een lid van het observatieteam, waaronder astronomen van de Stony Brook University in New York, Universidad Complutense in Madrid, Johns Hopkins University en de National Astronomical Observatory of Japan. "Dit stelde ons in staat om een gedetailleerde blik te werpen op de kern terwijl we ook fotogeniek de binnenste delen van de indrukwekkende ionenstaart van Comet Lovejoy kadreren."
Komeet Lovejoy is momenteel zichtbaar in de vroege ochtendhemel als een object met het blote oog op het noordelijk halfrond.
Lees meer over Lovejoy's reis door het innerlijke zonnestelsel in dit artikel van Bob King hier.
Heb je foto's van komeet Lovejoy of andere astronomische objecten om te delen? Upload ze naar de Space Magazine Flickr-groep!
