Een satellietfoto gemaakt door NASA's Terra-missie in januari 2020 toont de omvang van bosbranden op het Australische Kangaroo-eiland.
(Afbeelding: © NASA Worldview)
Nieuwe satellietbeelden van NASA en de European Space Agency tonen de effecten van de dodelijke Australische bosbranden op zowel mensen als dieren in het wild.
Een derde van Kangaroo Island, gelegen ten zuidwesten van Adelaide en de thuisbasis van vele beschermde soorten, is verschroeid door de branden die het continent verwoesten, zoals weergegeven in weergaven van NASA's Terra-satelliet. Afbeeldingen van het MODIS-instrument (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) van die missie tonen zones van afgezette houtskool en as en verwijdering of wijziging van vegetatie, verklaarde de dienst.
Natuurbeschermers hebben het eiland, met name Flinders Chase National Park, aangewezen als belangrijke habitat voor pinguïns, koala's en een kolonie Ligurische honingbijen, 'die de enige raszuivere en ziektevrije populatie ter wereld zijn van dit type bijen', aldus NASA. in de verklaring.
Toch slaat de bliksem in het park toe vonkende borstelbranden die deze populaties in gevaar hebben gebracht. Parkecologen zeiden dat de helft van de eilandbevolking van 50.000 koala's bij de verwoesting is omgekomen. "NASA's vloot van satellieten kan de omvang van de schade en de gebieden die blijven branden in de gaten houden, wat brandweerlieden helpt bij het bestrijden van deze grote rampen", zei NASA.
Over het hele Australische continent zijn naar schatting 25 mensen en een half miljard dieren gestorven tijdens de enorme brandwonden van dit jaar, die in september begonnen, ESA zei in een aparte verklaring. De Copernicus Sentinel-3-satelliet van het bureau heeft foto's gemaakt van rook die op 3 januari in New South Wales van de brand afvuurde.
Branden Ravage Kangaroo Island https://t.co/FjQpkZhnXC #NASAJanuari 10, 2020
Aangezien het instrument kenmerken kan detecteren van ongeveer 1 km (0,6 mijl) breed, zei ESA, onderschatten de beelden "het aantal branden eigenlijk", omdat er vlammen zijn die veel kleiner zijn dan wat de satelliet kan zien.
ESA zag het ook brandwonden en vlammen met de oudere Sentinel-2-satellieten van de dienst en ontdekten een toename van de dodelijke koolmonoxideconcentraties (een ander bijproduct van de branden) met behulp van de Copernicus Sentinel-5 Precursor-missie. "Uiteraard kan [koolmonoxide] eenmaal in de lucht problemen voor de mens veroorzaken door de hoeveelheid zuurstof die in de bloedbaan kan worden getransporteerd te verminderen", voegde ESA toe.
Het Australische Bureau of Meteorology zegt dat 2019 het warmste jaar ooit was, en het bureau schrijft de branden toe aan opwarming van de aarde.
- Astronauten spotten de dodelijke bosbranden van Australië vanuit het ruimtestation terwijl satellieten de wacht houden
- Satellietbeelden tonen de verwoestende bosbranden van Australië vanuit de ruimte
- Verwoesting van Deadly Camp en Woolsey Fires Seen from Space
