De JunoCam aan boord van NASA's Juno-ruimtevaartuig blijft ons aardgebonden mensen voorzien van een gestage stroom van verbluffende beelden van Jupiter. We kunnen geen genoeg krijgen van de hypnotische, buitenaardse schoonheid van de gasreus. Dit beeld van Io die Jupiter passeert, is het nieuwste dat ons gevoel van verwondering heeft gewekt.
Deze afbeelding is verwerkt door Kevin Gill, een NASA-software-ingenieur die andere verbluffende afbeeldingen van Jupiter heeft gemaakt.
De JunoCam op het Juno-ruimtevaartuig werd speciaal voor dit doel meegestuurd tijdens de rit naar Jupiter. Om foto's te maken van Jupiter en zijn manen en deze beschikbaar te stellen voor mensen om mee te renderen en mee te werken. Er is hier een enorme galerij van dat werk.
Deze afbeelding is afkomstig van gegevens die door Juno zijn vastgelegd toen deze ongeveer 8000 km boven het oppervlak van Jupiter lag. Juno volgt een extreem elliptische baan rond Jupiter, duikt van dichtbij en riskeert extreme blootstelling aan straling, en loopt dan ver weg, naar een afstand van meer dan 8 miljoen km.
Io is een hele grote maan; het is ongeveer even groot als de maan van de aarde. Toch werpt het slechts een kleine schaduw op de enorme Jupiter, en benadrukt het de enorme omvang van die planeet en zijn status als de grootste planeet van het zonnestelsel.
Hoewel we het een schaduw noemen, is het eigenlijk hetzelfde als een zonsverduistering hier op aarde. Maar vanwege het enorme verschil in grootte tussen de aarde en Jupiter, lijkt schaduw een geschiktere term.
Jupiter heeft een krachtig effect op alles wat er dichtbij komt. Het Juno-ruimtevaartuig neemt zijn zeer elliptische baan om zichzelf te beschermen tegen de extreme stralingsgordels van Jupiter. Alle elektronica van het ruimtevaartuig is ondergebracht in een titanium kluis om ze te beschermen. Toch zullen zijn instrumenten uiteindelijk bezwijken onder de straling en zal het ruimtevaartuig in de atmosfeer van Jupiter naar zijn vernietiging worden gestuurd.
Jupiter is ook verantwoordelijk voor de vulkanische activiteit van Io. De enorme zwaartekracht van de gasreus trekt aan de maan en veroorzaakt wrijving en warmte in Io. Hierdoor smelt de rots en ontstaat vulkanische activiteit. Ook de andere Galilese manen dragen bij aan deze getijdenverwarming.
De JunoCam heeft ons herhaaldelijk versteld doen staan met afbeeldingen van Jupiter en zijn manen. Hier is een greep uit enkele andere Space Magazine's andere berichtgeving over JunoCam-afbeeldingen.
- JunoCam imponeert ons opnieuw met gedetailleerde beelden van de grote rode vlek
- Het nieuwste waanzinnig mooie beeld van Jupiter, vastgelegd door Juno
- Nog een Juno Flyby, nog een geweldige reeks afbeeldingen van Jupiter
