Bij het naderen van het International Space Station, de spaceshuttle Streven voerde een terugslagmanoeuvre uit om de onderkant ervan bloot te stellen aan de stationsbewoners. Blijkbaar niet.
NASA-ingenieurs op aarde bestuderen een guts die in het beschermende tegelsysteem van de shuttle is gemaakt door een stuk schuim dat tijdens de lancering is gevallen. De guts werd zorgvuldig gemeten door een laser- en camerasysteem dat aan de robotarm van de shuttle was bevestigd. De snee loopt helemaal door een tegel aan de onderkant van Endeavour, waardoor bloot metaal zichtbaar wordt. Ingenieurs zullen een reeks hittetests uitvoeren om de thermische eigenschappen van de schade te begrijpen. Tegels met een fysieke mockup van de schade zullen worden blootgesteld aan vergelijkbare omstandigheden waarmee Endeavour zal worden geconfronteerd bij het opnieuw invoeren om de risico's te begrijpen.
Zodra ze de omvang van de schade en het potentiële risico voor de shuttle begrijpen, zal NASA beslissen of en hoe de astronauten de schade zullen herstellen. Ze hebben drie opties: verf de sectie, schroef een beschermplaat erin of vul het gat met een speciale beschermende laag.
Nu, op de eigenlijke missie. Hun eerste ruimtewandeling was op zaterdag 11 augustus. Rick Mastracchio en Dave Williams stapten naar buiten om het nieuwe stuurboord-truss-segment aan het einde van het internationale ruimtestation ISS te installeren. Hun hele reis naar buiten duurde 6 uur en 17 minuten en was probleemloos, behalve een computeruitschakeling in NASA's Destiny-laboratorium. Dit dwong back-upcomputers om de operaties van de module over te nemen, maar had geen invloed op de ruimtewandeling.
Maandag begint de tweede ruimtewandeling. Dit keer stappen Mastracchio en Williams weer buiten het station, maar deze keer om een kapotte gyroscoop te vervangen die het station gebruikt om zichzelf georiënteerd te houden. Deze ruimtewandeling duurt ook ongeveer 6,5 uur. Hoewel het station zijn oriëntatie kan behouden met slechts twee gyroscopen, heeft het de voorkeur dat alle vier werken, om de belasting van alle toegevoegde extra modules te helpen verdelen.
Bron: NASA-statusrapport
