Op basis van een nieuwe analyse van de nieuwste maangegevens besloot het wetenschapsteam voor NASA's Lunar Crater Observation and Sensing Satellite-missie (LCROSS) om de doelkrater te veranderen voor impact van Cabeus A naar Cabeus (correct). De beslissing was gebaseerd op de consensus dat Cabeus met de grootste zekerheid de hoogste waterstofconcentraties op de zuidpool laat zien. De meest actuele terreinmodellen van JAXA's Kaguya-ruimtevaartuig en de LRO Lunar Orbiter Laser Altimeter (LOLA) waren belangrijk in het besluitvormingsproces, aangezien de nieuwste modellen een kleine vallei laten zien in een verder hoge Cabeus-rand, waardoor zonlicht kan oplichten de ejecta-wolk, waardoor het gemakkelijker is om vanaf de aarde te zien.
De beslissing was gebaseerd op voortdurende evaluatie van alle beschikbare gegevens en overleg / input van leden van het LCROSS Science Team en de wetenschappelijke gemeenschap, inclusief impactexperts, waarnemers op de grond en in de ruimte, en observaties van (LRO), Lunar Prospector (LP), Chandrayaan-1 en JAXA's Kaguya-ruimtevaartuig. Deze beslissing werd ingegeven door het huidige beste begrip van waterstofconcentraties in de Cabeus-regio, inclusief kruiscorrelatie tussen de nieuwste LRO-resultaten en LP-datasets.
Wat betreft het zonlicht dat de ejecta-wolk op 9 oktober verlicht, het zou veel beter moeten verschijnen dan eerder geschat voor Cabeus. Hoewel de ejecta naar grotere hoogten moet vliegen om te worden waargenomen door aardetelescopen en -waarnemers, biedt een schaduw die door een grote heuvel langs de Cabeus-bergkam wordt geworpen, een uitstekende, contrastrijke terugval voor ejecta en dampmetingen.
Zie deze link voor het observeren van de impact van de aarde. Oost- en Midden-Noord-Amerika hebben de meeste kans om de impact te zien.
Het LCROSS-team concludeerde dat Cabeus de beste kans bood om zijn missiedoelen te bereiken. Het team heeft de verandering kritisch beoordeeld en met succes bepleit met het Lunar Precursor Robotic Program (LPRP) -kantoor. De verandering in inslagkrater is verwerkt in LCROSS 'meest recente trajectcorrectie-manoeuvre, TCM7.
Tijdens de laatste dagen van de missie zal het LCROSS-team doorgaan met het verfijnen van het exacte inslagpunt in de Cabeus-krater om ruwe plekken te vermijden en de zonnelicht van de puinpluim en aardobservaties te maximaliseren.
Bron: LCROSS
