Dit is de korte versie: Space Magazine zal niet langer deelnemen aan embargo's met nieuwsartikelen. Als u nieuws heeft, gaan we eraan werken nadat het algemeen bekend is.
En hier is de lange versie:
Veel van jullie lezers zullen geen idee hebben waar ik het hier over heb, dus een kleine inleiding is op zijn plaats. In de science news-o-sfeer gaan veel van de verhalen waarover we rapporteren via een embargo-proces. De ruimtevaartorganisaties, tijdschriften en universiteiten zullen ons van tevoren op de hoogte stellen van een verhaal dat ze van plan zijn aan te kondigen. Ze geven ons een paar uur - of zelfs dagen - om onze verhalen op orde te krijgen, onderzoekers te interviewen, tegengestelde meningen te vinden, op te schrijven, op te poetsen. En dan om middernacht (of welk tijdstip ze ook aanwijzen), publiceren we allemaal ons nieuws op hetzelfde moment.
Is het je ooit opgevallen dat een groot nieuwsbericht over astronomie gewoon vanuit het niets verschijnt en dan plotseling overal? Dat komt omdat we er allemaal een paar dagen van wisten, maar tot geheimhouding gezworen.
Om het nieuws te leren kennen, moet u het embargo handhaven. Je moet je verhaal vasthouden tot de afgesproken tijd, en dan kun je het openbaar maken. En als je het embargo breekt - kondig het verhaal aan vóór de releasedatum / tijd - ben je uit de binnenste cirkel geworpen en ontvang je het nieuws niet meer.
In een perfecte wereld is een embargo een handig hulpmiddel om journalisten een gelijk speelveld te geven. Hiermee kunnen ze in hun eigen tempo werken, van tevoren met onderzoekers praten, voordat het verhaal groot wordt en iedereen het te druk heeft om te praten. Het onderdrukt churnalisme, waar drukke schrijvers persberichten letterlijk kopiëren en plakken.
Maar dit is wat ik haat aan hen.
Embargo's laten de PR-functionarissen beslissen wie een journalist is en wie niet. Hiermee kunnen ze bepalen wie geheime geavanceerde kennis van nieuwsverhalen krijgt en wie niet. Het stapelt het dek op tegen bloggers, sciencefictionverslaggevers, twitteraars en iedereen die interessante verhalen over wetenschap wil rapporteren.
Het embargosysteem is kapot, ontworpen voor een tijd dat gedrukte verslaggevers de doorlooptijd nodig hadden om hun verhalen voor te bereiden. Het moet het internettijdperk inhalen en evolueren (of waarschijnlijk gewoon verdwijnen). Iedereen is het erover eens dat het moet worden geherstructureerd, maar niemand weet wat hij eraan moet doen. En de grootste nieuwsbron in onze branche, NASA, gebruikt nooit embargo's. Ze kondigen gewoon hun nieuws aan of kondigen een aankomende persconferentie aan. Sommige mensen speculeren slecht over wat NASA gaat aankondigen, maar iedereen weet dat er iets gaat komen en ze ontdekken allemaal wat het op hetzelfde moment is.
Toen we Space Magazine begonnen, nam niemand ons serieus. We kregen geen toegang tot nieuwsberichten onder embargo omdat we niet genoeg hadden ... wat dan ook. Lezers? Mojo? Een persvoorlichter keek naar onze site, besloot dat die geheime saus niet bestond en daarom hebben ze ons afgewezen - geen geavanceerde kennis voor jou!
Space Magazine is net voorbij de 4 miljoen maandelijkse pageview-mark, we hebben 60.000 achtige RSS-abonnees. Op embargolijstjes komen is nu gemakkelijk, niemand wijst ons af. Maar ik wil niet dat andere mensen beginnen met wat we hebben meegemaakt.
Dit is ons nieuwe beleid inzake embargo's. Als je een verhaal hebt om de wereld te vertellen, kondig het dan ergens openbaar aan: op je website, per e-mail, via een twitterfeed, bel ons dan, wat dan ook. Er zijn zoveel manieren om het verhaal naar buiten te brengen en het te versterken buiten je wildste verbeelding. We pakken het verhaal op en gaan ermee aan de slag, of niet.
Maar als u ons een persbericht met een embargo geeft, komen we niet in actie. We wachten totdat je het openbaar op internet hebt aangekondigd voordat we beslissen of we het gaan behandelen en hoe we het gaan behandelen. We gaan geen toegang krijgen tot met een wachtwoord beveiligde dagboekpagina's of deelnemen aan telefonische vergaderingen met voorkennis. Als je een nieuwtje hebt, gaan we je vragen of we hierover kunnen rapporteren nu, en als we dat niet kunnen, vragen we je later terug te bellen.
Voor alle duidelijkheid, Space Magazine gaat geen embargo's doorbreken, we gaan er gewoon niet meer aan deelnemen.
Onze concurrenten online, print, televisie en radio hebben een voordeel op ons, omdat ze uren of dagen van tevoren op de hoogte worden gesteld en binnen enkele seconden na elkaar kunnen rapporteren.
Natuurlijk zou ik liever hebben dat het een gelijk speelveld was, maar ik wil dat het voor iedereen een gelijk speelveld is.
Welke invloed heeft dit op lezers? We zullen gewoon harder en beter moeten werken om ervoor te zorgen dat de berichtgeving op Space Magazine gelijk is aan de kwaliteit van elk persbureau met toegang tot het embargo-materiaal. We rapporteren misschien een paar uur later over verhalen, maar ik wed dat je het niet eens merkt.
