[/onderschrift]
Ik dacht net aan de Phoenix-lander eerder deze week en vroeg me af of onze kleine vriend de Martiaanse winter overleefde toen, boem: via Twitter kwam dit:
@MarsPhoenix “De lente is begonnen in het noorden van Hemi (bol) van Mars! Het team wacht omstreeks half januari op langere daglichturen om te 'luisteren' naar onze lander. "
Vervolgens, via een andere Tweet van @doug_ellison, (Doug Ellision), kwam ik erachter dat de mensen bij Unmannedspaceflight.com ook aan de Phoenix-lander hebben gedacht. Phil Stooke van de UMSF-crew had naar Phoenix gezocht in de nieuwste afbeeldingen die zijn vrijgegeven door de HiRISE-camera aan boord van de Mars Reconnaissance Orbiter, gemaakt in augustus 2009 en een sprankje hoop gevonden dat de lander nog steeds zichtbaar was onder de CO2-vorst en "sneeuw". Zie de vergelijking hierboven van de landingsplaats van december 2008 tot augustus 2009. Toen ging Emily Lakadawalla van de Planetary Society Blog een stap verder en maakte een kleine "filmpje" van HiRISE-beelden van Phoenix tijdens de verschillende seizoenen op Mars (check out haar uitgebreide post hier.) Hoop is voor velen van ons eeuwig of we ooit weer van Phoenix zullen horen, en de tijd zal het leren. Maar het is leuk om te weten dat er deze week veel van ons met Phoenix aan de hersenen waren; een soort gedeelde ervaring! (behalve dat alle anderen al het werk hebben gedaan ...). Zie hieronder voor meer close-ups van Phoenix's winteromgeving van UMSF.
Phil schreef op UMSF dat hij verschillende pogingen nodig had om de landingsplaats te matchen met de twee verschillende HiRISE-afbeeldingen. “Als de twee kanten van deze vergelijking met elkaar knipperen, komen duizend kenmerken overeen, niet slechts een dozijn. Dit is een les voor mensen die op zoek zijn naar Mars Polar lander - het is gemakkelijk om voor de gek gehouden te worden! ... De parachute en backshell zijn onzichtbaar, het hitteschild bijna zo, maar de lander is vrij. "
En hieronder is een van de enige landers uit juli 2009. Helaas heeft HiRISE geen recente foto's kunnen maken van Phoenix of een andere locatie op Mars omdat MRO in een uitgebreide veilige modus is. Het ging meer dan 9 weken geleden in de veilige modus en de missie-ingenieurs hebben de oorzaak nog niet vastgesteld. Ze spelen het veilig en willen de grondoorzaak aanpakken, aangezien dit in de loop van de missie vier keer is gebeurd. Het laatste woord dat in de Arizona Star is gemeld, is dat als het systeem zichzelf voldoende keren opnieuw opstart, het geheugen van de hoofdcomputer kan worden gereset en in feite kan worden gewist. Dat zou erg zijn. "Ingenieurs werken nu aan het creëren van een beveiliging tegen dat worstcasescenario en het vinden van de oorzaak van de mysterieuze spanningssignalen", zei de ster.
Bekijk hier alle Mars Phoenix-landerafbeeldingen van HiRISE.
Nogmaals bedankt Phil bij UMSF en Emily bij de Planetary Society
