Afbeelding tegoed: University of Maryland
NASA-beheerder Sean O'Keefe heeft vandaag het besluit van de dienst aangekondigd om de haalbaarheid van een robotonderhoudsmissie naar de Hubble-ruimtetelescoop (HST) voort te zetten. NASA zette de eerste stap om een dergelijke missie mogelijk te maken met de vrijgave van een Request for Proposals vandaag. De deadline voor het indienen van voorstellen is 16 juli 2004.
"Dit is de eerste stap in een lang proces van het ontwikkelen van de beste opties om Hubble te redden," zei Administrator O'Keefe. "We hebben een strak schema om tegen het einde van het kalenderjaar 2007 een servicebeurt van Hubble te verzekeren. Maar we moeten snel handelen om deze aanpak volledig te verkennen."
Hoewel het primaire doel van een robotmissie is om een deorbit-module op de HST te installeren, onderzoekt NASA de haalbaarheid van het uitvoeren van andere taken. De taken kunnen bestaan uit het plaatsen van nieuwe batterijen, gyroscopen en mogelijk wetenschappelijke instrumenten die het vermogen van het observatorium zouden vergroten om nog dieper in het universum te kijken. De definitieve beslissing over specifieke robottaken zal worden genomen nadat alle voorstellen grondig zijn herzien.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
