De eerste interplanetaire reis van India, de Mars Orbiter Mission (MOM), heeft een adembenemend nieuw beeld uitgezonden waarbij de ledematen van Mars en de atmosfeer ervan worden bekeken tegen de zwartheid van de ruimte.
Het prachtige Martiaanse beeld is slechts de tweede van MOM sinds het met succes in de ruimte remde tijdens de ‘geschiedenis creërende’ invoegmanoeuvre dagen geleden op 23 en 24 september.
De MOM-orbiter is ontworpen en ontwikkeld door de Indian Space Research Organization (ISRO), de Indiase ruimtevaartorganisatie, die de afbeelding op 25 september publiceerde, ongeveer een dag nadat MOM arriveerde.
De ledemaatopname is gemaakt met MOM's Mars Color Camera (MCC) vanaf een hoogte van 8449 kilometer en toont meer een ‘Orange Planet’ dan een ‘Red Planet’.
'Een shot Martiaanse sfeer. Ik word er steeds beter in. Geen druk ", twitterde ISRO op het pas opgerichte Twitter-account van MOM nadat hij in een baan om de aarde was gekomen.
Het beeld heeft een ruimtelijke resolutie van 439 meter en is gecentreerd rond Lat: 20.01N en Lon: 31.54E.
MOM's doel is om de atmosfeer van Mars, oppervlakteomgevingen, morfologie en mineralogie te bestuderen met een suite van 15 kg (33 lb) van vijf inheems gebouwde wetenschappelijke instrumenten. Het snuift ook naar methaan, een potentiële marker voor biologische activiteit.
"Het uitzicht is hier mooi", twitterde ISRO.
MOM's eerste foto genomen kort na de aankomst van de baan toonde een zwaar gekroond gebied van de Rode Planeet, genomen door de MCC-driekleurencamera vanaf een iets lagere hoogte van 7300 kilometer met een ruimtelijke resolutie van 376 meter.
Na MOM's succesvolle Mars Orbital Insertion (MOI) -manoeuvre, werd India het nieuwste lid van een eliteclub van slechts vier entiteiten die sondes hebben gelanceerd die Mars met succes hebben onderzocht - na de Sovjet-Unie, de Verenigde Staten en de European Space Agency (ESA).
Lees hier mijn complete MOM meets Mars-aankomstverhaal.
MOM cirkelt nu rond Mars in een zeer elliptische baan waarvan het dichtstbijzijnde punt naar Mars (periapsis) 421,7 km is en het verste punt (apoapsis) 76,993,6 km. De inclinatie van de baan ten opzichte van het equatoriale vlak van Mars is zoals bedoeld 150 graden, meldt ISRO.
De missie van $ 73 miljoen zal naar verwachting minstens zes maanden duren.
Het succes van MOM volgt op de hielen van NASA's MAVEN-orbiter, die ook amper twee dagen eerder op 21 september een baan om de aarde bereikte en 10 jaar of langer zou kunnen duren.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
