Testen om te zien of iemand in het zwembad heeft geplast, is net een beetje zoeter geworden: wetenschappers in Canada hebben een nieuwe manier ontwikkeld om te testen op urine, en het gaat erom te meten hoe zoet het water is.
Dat wil zeggen, de onderzoekers wendden zich tot een kunstmatige zoetstof genaamd acesulfaam-kalium. Acesulfaam-kalium wordt niet in het lichaam afgebroken en wordt volgens de studie in de urine uitgescheiden. De verbinding blijft bestaan in waterlichamen en blijft stabiel bij verschillende pH-niveaus en temperaturen.
De onderzoekers veronderstelden dat het een goede indicator zou kunnen zijn voor het urinegehalte in zwembaden.
Veel verbindingen in urine kunnen reageren met verbindingen in zwembaden, zoals ontsmettingsmiddelen, en "desinfectiebijproducten" vormen. Sommige studies suggereren dat deze bijproducten schadelijk kunnen zijn voor de menselijke gezondheid, hoewel het onduidelijk is of het gevaarlijk is om ermee in contact te komen in een zwembad, schreven de onderzoekers.
Het potentieel dat deze verbindingen mogelijk schadelijk moeten zijn, inspireerde de onderzoekers, geleid door Lindsay Blackstock, een doctoraatsstudent in analytische en milieutoxicologie aan de Universiteit van Alberta in Canada, om een manier te onderzoeken om urine in het water te testen.
Acesulfaam-kalium wordt in veel verpakt voedsel aangetroffen, merkten de onderzoekers op. Kunstmatige zoetstoffen worden de laatste jaren steeds meer erkend als bron van milieuverontreiniging.
Gemiddeld is de concentratie acesulfaam-kalium in plas 4.000 nanogram per milliliter, aldus de studie.
In het onderzoek verzamelden de onderzoekers monsters van in totaal 22 zwembaden en acht bubbelbaden in twee Canadese steden. Bovendien verzamelden ze in elke stad monsters van het gemeentelijk leidingwater, omdat dit de bron was die werd gebruikt om de baden en bubbelbaden te vullen.
Ze ontdekten dat de concentraties acesulfaam-kalium in de baden en bubbelbaden varieerden van 30 nanogram per liter tot 7.110 ng / l. Deze variatie kan worden verklaard door een aantal factoren, waaronder hoe het water in het zwembad werd gefilterd en het aantal mensen dat erin zwemt (en mogelijk plassen), merkten de onderzoekers op.
De concentratie van de kunstmatige zoetstof in het gemeentelijk leidingwater was echter veel lager: deze varieerde van 6 ng / L tot 15 ng / L, volgens de studie - wat betekent dat de concentraties acesulfaam-kalium in zwembaden en bubbelbaden was tot 571 keer groter dan in het kraanwater.
In een apart experiment namen de onderzoekers gedurende drie weken 15 monsters uit twee zwembaden. Eén zwembad bevatte 220.000 gallons water (een derde van de grootte van een olympisch zwembad) en een zwembad bevatte de helft, met 110.000 gallons water.
Met de acesulfaam-kaliumconcentraties als leidraad schatten ze dat het kleinere zwembad gemiddeld ongeveer 30 liter (7,9 gallon) plas bevatte en het grotere zwembad ongeveer 75 liter (19,8 gallon) plas.
De resultaten van deze testmethode voor urine zijn door geen enkele andere methode bevestigd. Momenteel is er geen aanbevolen manier om urine in zwembaden te testen.
Noot van de redactie: dit verhaal is op 12 juli bijgewerkt om de naam van de kunstmatige zoetstof die in het onderzoek is gebruikt te corrigeren. De kunstmatige zoetstof was acesulfaam-kalium, niet aspartaam-kalium.
