Een Boeing Delta IV-raket is woensdag van de luchtmachtbasis Vandenberg afgevuurd met een bewakingssatelliet voor het National Reconnaissance Office. De satelliet is geïdentificeerd als NROL-22, maar er zijn geen andere details over de functie of mogelijkheden ervan aangekondigd.
Boeing voltooide vandaag de eerste vlucht van een Delta IV-raket vanaf de Vandenberg Air Force Base, Californië, met de succesvolle lancering van de National Reconnaissance Office (NRO) -satelliet, NROL-22. De lancering is de eerste West Coast-missie die is voltooid voor het Evolv Expendable Launch Vehicle (EELV) -programma van de Amerikaanse luchtmacht.
Lancering van het Delta IV Medium + (4, 2) configuratievoertuig vond plaats om 20:33 uur PDT van Space Launch Complex (SLC) 6. De nuttige lading werd ongeveer 54 minuten later met succes ingezet.
"Deze eerste Delta IV-lancering vanuit Vandenberg is een belangrijke prestatie voor Boeing en onze NRO- en Air Force-klanten", zegt Dan Collins, vice-president van Boeing Launch Systems. “Vandaag hebben we met succes de lancering van de Delta IV vanaf SLC-6 gevalideerd, waarmee de luchtmacht en de natie de eerste operationele westkustlanceringssite voor het EELV-programma hebben gekregen. Met deze lancering heeft het Delta-team aan alle EELV-vereisten van de luchtmacht voldaan. We hebben een volledige familie van lanceervoertuigen, waaronder een voor vluchten beproefd, heavy-lift voertuig, een in eigen land geproduceerde eerste trapmotor en nu volledig operationele lanceerplaatsen aan beide kusten. ”
SLC-6 is de West Coast-lanceerbasis voor de Boeing Delta IV-familie van lanceervoertuigen die de luchtmacht de strategische mogelijkheid biedt om nationale veiligheidssatellieten te lanceren voor polaire, zonnesynchrone en hoog hellende banen. De nieuwe lanceersite kan alle vijf configuraties van de Delta IV-familie ondersteunen.
De missie van vandaag is de eerste voor de NRO aan boord van een Delta IV en de tweede voor een Delta-raket. De eerste was de GeoLITE-missie in 2001 aan boord van een Delta II.
De 132 hectare grote SLC-6 heeft structuren die vergelijkbaar zijn met Boeing's Delta IV SLC-37-lanceerbasis op Cape Canaveral Air Force Station, Fla., Met een vaste navelstreng, mobiele servicetoren, vaste pad-oprichter, lanceercontrolecentrum en operationeel gebouw, en een faciliteit voor horizontale integratie. SLC-6 beschikt ook over een mobiele montage-schuilplaats die de raket beschermt tegen slecht weer.
Hardware voor lanceervoertuigen wordt vervoerd van de Boeing-fabriek in Decatur, Ala., Naar Vandenberg via het Delta Mariner-schip dat net ten zuiden van SLC-6 aanmeert.
De volgende Delta IV-lancering vanaf Vandenberg is gepland voor eind 2006 aan boord van een Delta IV Medium-voertuig dat een missie zal vliegen voor het Air Force Defense Meteorological Satellite Program, DMSP-17.
Oorspronkelijke bron: Boeing News Release
