Bijschrift: Een weergave van asteroïde 2002 AM31 op vrijdag 20 juli 2012 om 08:34 UT door de Faulkes Telescope North. Krediet: Las Cumbres Observatory Global Telescope Network.
Op 22 juli passeert een asteroïde de aarde en dankzij de Slooh Space Camera kun je hem voorbij zien zoomen. Er is absoluut geen kans dat deze asteroïde, met de naam 2002 AM31, de aarde zou kunnen raken, aangezien hij passeert op 14 keer de afstand van de maan. Maar het zou interessant moeten zijn om de actie live te zien! Zoals ze hebben gedaan met recente asteroïde close passes, kijken Slooh livestream-telescopen naar de nabije nadering van deze asteroïde ter grootte van een stadsblok op http://www.slooh.com, vanaf 16.30 uur. PDT / 19:30 uur EDT / 23:30 UTC - vergezeld van realtime discussies door Slooh's Patrick Paolucci en columnist Bob Berman van het tijdschrift Astronomy.
De asteroïde wordt geschat op 620 m tot 1,4 km (2000 tot 4500 ft breed) en zal binnen 14 keer de maanafstand van onze planeet passeren.
Vanwege zijn grootte en nabijheid van de aarde, kwalificeert de AM31 uit 2002 als een bijna-aardobject omdat het meer dan 150 meter breed is en zich binnen 4,65 miljoen mijl van de aarde bevindt.
"Near Earth-objecten zijn niet langer schatten alleen voor de paranoïde, of voor degenen die in het geheim en vreemd genoeg aan het rooten zijn voor een vroege apocalyps", zei Berman. 'De hele astronomische gemeenschap heeft haar denken over de afgelopen decennia omgedraaid. In plaats van op een "eiland Aarde" te leven met weinig of geen verbinding met andere hemellichamen, voelen we nu dat botsingen met kometen of asteroïden de evolutie van onze biosfeer veranderen, en misschien zelfs onze wereld hebben bezaaid met de aminozuren die lang geleden zijn begonnen . Dit zijn met andere woorden belangrijke entiteiten. Om nog maar te zwijgen, er is altijd die opwindende kleine hint van gevaar. "
'Een van onze missies bij Slooh is om het publiek gratis en live beelden van fascinerende hemelse gebeurtenissen te bieden', zegt Patrick Paolucci, president van Slooh. "Near-earth asteroid 153958 (2003 AM31) vertegenwoordigt 1 van de ongeveer 9.000 die langs de aarde suizen op een willekeurig moment, en we wilden deze benadrukken omdat het slechts 13,7 maanafstanden van de aarde is - vergelijkbaar met de near-earth asteroïde LZ1 die langs ons zoomde onverwacht half juni. '
