[/onderschrift]
Een verbluffend nieuw panorama van 800 miljoen pixels van de hele lucht is online vrijgegeven, zodat iedereen ervan kan genieten. GigaGalaxy Zoom is een project voor het Internationale Jaar van de Astronomie en stelt gebruikers in staat om direct de Melkweg in te duiken en meer te leren over onze hemelse buurt. Het project stelt sterrenkijkers in staat om het universum te verkennen en te ervaren zoals het met het blote oog wordt gezien vanaf ESO's observatiesites in Chili, een van de donkerste en beste kijklocaties ter wereld.
Met deze tool kunnen gebruikers meer leren over veel verschillende en opwindende objecten in de afbeelding, zoals veelkleurige nevels en exploderende sterren, door er gewoon op te klikken. Op deze manier probeert het project de lucht die we allemaal kunnen zien te verbinden met de diepe, 'verborgen' kosmos die astronomen dagelijks bestuderen.
Dit is de eerste van drie afbeeldingen met een extreem hoge resolutie die in het GigaGalaxy Zoom-project te zien zullen zijn. Volgende week, 21 september, verschijnt er weer een afbeelding.
De productie van dit beeld is tot stand gekomen door een samenwerking tussen ESO, de beroemde Franse schrijver en astrofotograaf Serge Brunier en zijn mede-Fransman Frédéric Tapissier. Brunier bracht in de periode tussen augustus 2008 en februari 2009 enkele weken door met het vastleggen van de lucht, voornamelijk vanuit ESO-observatoria in La Silla en Paranal in Chili.
Het resulterende beeld, nu beschikbaar op GigaGalaxy Zoom, bestaat uit bijna 300 velden die elk afzonderlijk vier keer door Brunier zijn vastgelegd, wat neerkomt op bijna 1200 foto's die de hele nachtelijke hemel omvatten.
"Ik wilde een lucht laten zien waar iedereen zich mee kan identificeren - met zijn sterrenbeelden, zijn duizenden sterren, met bekende namen sinds de kindertijd, zijn mythen gedeeld door alle beschavingen sinds Homo Sapiens werd", zegt Brunier. "Het beeld is daarom gemaakt zoals de mens het ziet, met een gewone digitale camera onder de donkere luchten in de Atacama-woestijn en op La Palma."
Giga Galaxy Zoom-site.
Bron: ESO
