Je kunt echt op dezelfde golflengte komen als iemand anders: in een nieuwe studie werden de hersengolven van middelbare scholieren gesynchroniseerd toen ze erg betrokken waren tijdens een biologieles.
Op 11 dagen in de loop van een semester hebben onderzoekers alle 12 studenten in een biologieles aangesloten op draagbare apparaten die elektro-encefalogrammen (EEG's) worden genoemd en die hun hersengolven meten.
Hoe meer de hersengolven van een student waren gesynchroniseerd met de hersengolven van de rest van de studenten in de klas, hoe groter de kans was dat die persoon zou zeggen dat hij of zij die dag van de les genoot, volgens de studie, die vandaag is gepubliceerd (april 27) in het tijdschrift Current Biology. Toen de onderzoekers bijvoorbeeld hersengolven, alfagolven genaamd, analyseerden, ontdekten ze dat de golven van studenten eerder op en neer gingen dan de golven van andere studenten als ze erg betrokken waren bij de les.
Evenzo, wanneer de hersengolven van een student minder synchroon liepen met die van de rest van de klas, was de kans kleiner dat de student zei dat hij of zij verloofd was.
"Hoe goed onze hersengolven synchroon lopen met die van een andere persoon lijkt een goede voorspeller te zijn van hoe goed we met elkaar overweg kunnen en hoe betrokken we zijn", zegt hoofdonderzoeksauteur Suzanne Dikker, een psychologieonderzoeker aan de New York University, in een uitspraak.
De betrokkenheid van een student in een klas en zijn of haar sociale dynamiek met de andere studenten - inclusief hoe goed hij of zij met anderen overweg kan - zijn volgens de studie van cruciaal belang voor het leren van studenten.
De onderzoekers keken ook naar het verband tussen hersengolven en hoe studenten de instructie die ze kregen, vonden.
Ze ontdekten dat wanneer de hersengolven van studenten meer synchroon liepen, de studenten eerder zeiden dat ze de manier van lesgeven van de instructeur leuk vonden, aldus de studie.
De hersengolven van studentenparen synchroniseerden ook met studenten die zeiden dat ze goede vrienden waren. Toen paren studenten die zeiden dat ze zich dicht bij elkaar voelden bijvoorbeeld persoonlijke interacties hadden vóór de les, waren hun hersengolven meer synchroon tijdens de les, vonden de onderzoekers.
Het is niet helemaal duidelijk waarom de hersengolven van studenten synchroon lopen als ze bezig zijn. De onderzoekers zeiden echter dat de verklaring mogelijk gedeelde aandacht met zich meebrengt.
Een beperking van het onderzoek was dat het werd uitgevoerd in een klaslokaal, in tegenstelling tot in een gecontroleerde laboratoriumomgeving, aldus de onderzoekers. Aan de andere kant lieten de onderzoekers in de klas de interactie en hersengolven in een natuurlijke omgeving bestuderen, schreven ze. Inderdaad, de onderzoekers deden hun best om de studenten en de leraar met elkaar te laten communiceren zoals ze dat onder normale omstandigheden zouden doen, schreven de onderzoekers.
In de toekomst hopen de onderzoekers de draagbare EEG's te gebruiken om sociale interacties in andere groepen te bestuderen.
"De studie biedt een veelbelovende nieuwe methode om de neurowetenschappen van groepsinteracties te onderzoeken", zei senior studie auteur David Poeppel, een professor in de psychologie en neurale wetenschappen, ook aan de New York University, in een verklaring.
