Het gif van de groene mamba - een van de gevaarlijkste slangen in Afrika - zou op een dag kunnen helpen bij de behandeling van mensen met een genetische aandoening die de nieren aantast, volgens een nieuwe studie bij muizen.
De aandoening, polycystische nierziekte genoemd, zorgt ervoor dat tal van cysten in de nieren groeien. De aandoening kan volgens de National Kidney Foundation tot nierschade leiden. Maar voor baby's geboren met een ernstige vorm van de aandoening, kan de aandoening ook dodelijk zijn, volgens het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases.
De nieuwe studie werd echter uitgevoerd bij muizen en het is nog niet duidelijk of de gifverbinding kan werken om deze ziekte te behandelen bij mensen met de aandoening, zei onderzoeksauteur Nicolas Gilles, een gifonderzoeker aan de Universiteit van Paris-Saclay in Frankrijk. Om dit te onderzoeken zijn verdere studies nodig, zei hij.
Behandelingen die momenteel beschikbaar zijn voor polycystische nierziekte kunnen sommige van de symptomen, zoals hoge bloeddruk, helpen verlichten, maar er is momenteel geen remedie voor de ziekte, zegt de National Kidney Foundation.
Groene mambabeten kunnen duizeligheid, misselijkheid en onregelmatige hartslag veroorzaken en kunnen dodelijk zijn. In de nieuwe studie haalden de onderzoekers eerst één verbinding uit het gif, mambaquaretin-1 genaamd, volgens de studie, die vandaag (19 juni) is gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences.
De onderzoekers dienden vervolgens de gifverbinding gedurende 99 dagen elke dag toe aan zes muizen met de nierziekte. De studie omvatte ook een groep controlemuizen met de aandoening, die in plaats daarvan gedurende 99 dagen elke dag een zoutoplossing kregen. De muizen die de verbinding kregen, leken het goed te verdragen, omdat de dieren tijdens het experiment hun gedrag niet veranderden, aldus de onderzoekers.
Aan het einde van het experiment maten de onderzoekers de niveaus van markers voor nierfunctie bij alle muizen. Op basis van deze metingen concludeerden de onderzoekers dat de muizen die waren behandeld met de gifverbinding een betere nierfunctie hadden dan de muizen in de controlegroep.
Het aantal cysten in de muizen die met de verbinding waren behandeld, was met een derde verminderd, vonden de onderzoekers. De onderzoekers ontdekten ook dat de verhouding van cystegebied tot normaal nierweefselgebied met 28 procent afnam bij de muizen die met de verbinding werden behandeld. Bovendien werd het totale oppervlak van niercysten na de behandeling met 47 procent verminderd, vonden de wetenschappers.
De verbinding lijkt te werken door zich te richten op de werking van een receptor genaamd de type-2 vasopressinereceptor, die betrokken is bij de ziekte, aldus de onderzoekers.
Tot nu toe hebben onderzoekers niet gekeken naar het gebruik van gif van deze slang om een andere aandoening te behandelen, vertelde Gilles aan WordsSideKick.com. Op basis van dit en ander onderzoek wordt het echter steeds duidelijker dat gif niet alleen rijk is aan gifstoffen, maar ook een bron is van moleculen die zich kunnen richten op bepaalde receptoren in het lichaam die betrokken zijn bij de menselijke gezondheid, zei hij.
