Als je je ooit hebt afgevraagd waarom telescopen bovenop de hoogste bergen staan, met de helderste hemel, kijk dan eens naar deze foto. De foto is gemaakt door ESO-astronoom Yuri Beletsky.
Hier is het leuke. Het is een enkele afbeelding. De camera volgde de sterren, daarom zien ze er zo scherp uit, terwijl de telescoopkoepels er een beetje wazig uitzien.
Het meest in het oog springende deel is natuurlijk de brede strook sterren in de Melkweg. Het strekt zich uit over 100 graden van de lucht. Er zijn ook twee helderdere objecten in de afbeelding. Het grotere, helderdere object is Jupiter. Je kunt zien dat er een planeetschijf op de foto staat. De andere is de ster Alpha Centauri (een van de sterren die het dichtst bij de zon staat).
De bundel die zich in de lucht uitstrekt, maakt deel uit van het adaptieve optische systeem van de telescoop. Het creëert een kunstmatige ster aan de hemel boven het observatorium, waarmee een geavanceerde computer de hoeveelheid atmosferische vervorming boven de telescoop kan berekenen. De spiegel van de telescoop wordt dan in realtime vervormd om de effecten van de atmosfeer van de aarde tegen te gaan. Het is alsof je een ruimtetelescoop hebt zonder echt de ruimte in te hoeven gaan.
Geweldige foto Yuri!
Hier zijn enkele eerdere artikelen over adaptief optisch systeem:
- Verbeterd zicht voor de Subaru-telescoop
- Gemini demonstreert zijn adaptieve optiek
- Kunstmatige ster schijnt in de zuidelijke hemel
- Er komen echt grote telescopen aan
Oorspronkelijke bron: ESO-persbericht
