Hier op aarde zien we de palen als koude plaatsen, maar op Neptunus is het precies het tegenovergestelde. Pak je badpak nu nog niet in, de gemiddelde temperatuur van Neptunus is nog steeds -200 graden Celsius (-328 F); dus het is nog steeds heel erg koud.
De afbeeldingen zijn verzameld met de Very Large Telescope van de European Southern Observatory (zo noem je zo een telescoop). Het observatorium gebruikt een speciale midden-infrarood camera / spectrometer om de verschillende temperaturen over de hele planeet te onthullen.
Het is duidelijk dat Neptunus anders is dan de aarde, maar overweeg dit. De planeet bevindt zich 30 keer verder van de zon dan de aarde. Dit betekent dat slechts 1 / 900ste het zonlicht Neptunus bereikt dan wat we hier op aarde krijgen. Toch is er voldoende zonlicht om de zuidpool op te warmen, die momenteel naar de zon gekanteld is.
Het ontvangt nu al ongeveer 40 jaar de warmte van de zon en de voortdurende input van zonne-energie verwarmt het poolgebied continu tot het punt dat het warmer is dan enig ander deel van Neptunus met ongeveer 10 graden Celsius. Deze verwarming zet ook de winden van de planeten in een van de sterkste in het zonnestelsel. Op Neptunus kan de wind meer dan 2000 km / uur reizen, sneller dan welke andere planeet dan ook - je wilt zeker geen zwemkleding meenemen.
De temperaturen in de regio zijn hoog genoeg om methaangas, dat normaal gesproken uit de bovenste atmosfeer is ingevroren, daadwerkelijk door de regio te lekken. En dit helpt verklaren waarom wetenschappers overvloed van dit molecuul in de atmosfeer hebben gezien.
Oorspronkelijke bron: ESO-persbericht
