[/onderschrift]
Lichtgevende blauwe variabelen (LBV's) zijn een zeldzame klasse van extreem massieve sterren die op het randje van stabiliteit staan. De instabiliteit van de ster zorgt ervoor dat deze zelfs tijdens de korte levensduur van de hoofdreeks grote hoeveelheden massa afstoot. Wat deze sterren zo onstabiel maakt, is een open vraag die moeilijk te beantwoorden is, gezien het gebrek aan bekende LBV's. Gezien het feit dat de initiële massafunctie voorspelt dat zulke zware sterren zeldzaam zouden zijn, is dit niet verrassend, maar het identificeren van deze sterren wordt vaak nog moeilijker gemaakt door de roodheid veroorzaakt door hun nevels.
Een internationaal team dat werkt vanuit Rusland en Zuid-Afrika stelt echter voor dat de nevel zelf mogelijk kan helpen bij het identificeren van potentiële kandidaten voor LBV's. Om hun hypothese te testen, hebben ze de Spitzer beeldarchieven voor nevels met kenmerken die vergelijkbaar zijn met die van bekende LBV's. Het kenmerk dat potentiële LBV-nevels onderscheidde van andere nevels was emissie enkel en alleen in de 24 urn beelden (waarschijnlijk vanwege het feit dat nevels niet werken als modelzwarte lichamen bij dergelijke golflengten, maar in plaats daarvan het sterkst uitzenden bij specifieke golflengten als gevolg van fluorescentie).
In hun beoordeling van potentiële nevels identificeerden ze een die bekend staat als MN112. Om de mogelijkheid verder te onderzoeken, nam het team spectra met hoge resolutie van de centrale ster. Ze stelden vast dat de centrale ster sterke overeenkomsten vertoonde met de bekende LBV P Cygni. Met name de kandidaat-LBV vertoonde zeer sterke emissielijnen voor waterstof en He I vlak naast absorptielijnen voor dezelfde elementen. Dit wordt veroorzaakt door hogedrukgebieden, hetzij in de atmosfeer van de ster, of doordat de snellere wind van de ster interageert met een langzamer bewegende nevel eromheen. Het hogedrukgebied wordt dichter en geeft emissielijnen. Omdat het naar buiten beweegt, is het enigszins blauwverschoven en verschijnt het dus niet direct bovenop de absorptielijn veroorzaakt door de relatief minder dichte atmosfeer. Deze tijd van functie staat bekend als een P Cygni-profiel.
Een ander kenmerkend kenmerk van Luminous Blue Variables is dat ze variabel (Surprise!) Zijn tot wel 1-2 magnitudes. Het team had records van de ster van fotografische platen die teruggaan tot 1965, evenals recentere CCD-metingen en ontdekten dat de ster niet significant kon verschillen van een schijnbare blauwe magnitude (mB) van 17. In het infrarode gebied bepaalden ze echter (met behulp van hun eigen fotometrische waarnemingen) dat de ster de afgelopen 19 jaar met 0,4 magnitudes was opgehelderd. Hoewel dit niet voldoet aan de verwachte variabiliteit voor een LBV, suggereren ze "het is heel goed mogelijk dat een aanzienlijk deel van de LBV's (zo niet allemaal) de lange rustperiodes (eeuwen of langer; bv. Lamers 1986) doorloopt, zodat de snelle variabiliteit (op tijd
schalen van jaren tot decennia) waargenomen bij de overgrote meerderheid van klassieke LBV's kan alleen te wijten zijn aan het selectie-effect. ”
De auteurs verklaren dat ze van plan zijn deze kandidaat-LBV te blijven observeren "in de hoop dat de" eend "in de nabije toekomst zal" kwaken ".”
