Lichtspectrum kan het zichtbare spectrum betekenen, het bereik van golflengten van elektromagnetische straling waarvoor onze ogen gevoelig zijn ... of het kan een plot (of grafiek of grafiek) betekenen van de intensiteit van licht versus de golflengte (of soms de frequentie) . Meer mogelijke dubbelzinnigheid: 'licht' ... dat kan verwijzen naar wat we zien, of naar het deel van het elektromagnetische spectrum waar optische telescopen (vooral die hier beneden op de grond) in werken (en soms betekent het slechts af en toe het geheel van het elektromagnetische spectrum of enige elektromagnetische straling). Goed nieuws: de context maakt het duidelijk!
Het besef dat zichtbaar licht uit kleuren bestaat, wordt meestal toegeschreven aan Isaac Newton (hoewel er een sterk bewijs kan worden gegeven dat het lang voor hem bekend was), die een prisma gebruikte om een spectrum (regenboog van kleuren) te creëren uit een straal van wit licht, en een ander om ze weer in wit licht te combineren. En hoe heet het als je licht in een spectrum verspreidt om het te bestuderen (in astronomie, scheikunde, ...)? Spectroscopie. En is er een ander woord als het infrarood, ultraviolet, röntgenstralen, ... zijn die verspreid zijn in een spectrum (in plaats van zichtbaar licht)? Nee, het is nog steeds spectroscopie.
Zichtbaar licht varieert van ongeveer 380 nanometer (nm) tot ongeveer 750 nm (of, zoals nog steeds gebruikelijk is in de astronomie, ~ 3800 angstroms (Å) tot ~ 7500 Å); het raam in de atmosfeer van de aarde dat ons in staat stelt om vanaf hier beneden astronomie te doen (en het licht van de zon doorlaat, zodat we kunnen zien!), is iets breder dan het zichtbare spectrum; het gaat van ongeveer 300 nm tot ongeveer 1100 nm (of 1,1 µ).
Voor een astronoom heeft een lichtspectrum twee hoofdcomponenten, het continuüm en de lijnen (soms ook banden). De lijnen zijn discrete golflengten (nou ja, ze hebben wel wat 'breedte', dus 'smalle lijnen' en 'brede lijnen'), ofwel emissie ofwel absorptie, en komen overeen met een bepaalde atomaire overgang (een elektron springt tussen een toegestaan energieniveau in een atoom of ion en een ander; banden zijn hetzelfde, behalve moleculen ... en de toegestane toestanden zijn ofwel trillend of roterend). En het continuüm? Nou, het is het deel dat geen lijnen is! Het varieert soepel en over het algemeen langzaam over het hele spectrum.
Spectroscopie - analyse van het lichtspectrum - is een van de krachtigste hulpmiddelen die astronomen gebruiken om uit te zoeken wat er aan de hand is en hoe het is, ver daar waar het licht van de hemel vandaan komt. Weet je waarom? Zo niet, dan zullen deze twee NASA-webpagina's helpen! Zichtbare lichtgolven en elektromagnetisch spectrum.
Het is zo'n breed onderwerp, lichtspectrum, geen wonder dat Space Magazine er zoveel artikelen over heeft! Bijvoorbeeld, amateurspectroscopie, atmosfeer van een extrasolaire planeet gemeten en oeps, het universum is beige.
Astronomy Cast heeft verschillende goede afleveringen over het spectrum van licht; hier zijn er twee om u op weg te helpen Energieniveaus en Spectra en Detectoren.
