Holy Moly! Ik wilde zoiets niet wensen voor de lancering van zaterdag, maar ik kwam deze video tegen van de STS-68-lanceringspoging in 1994 die op het allerlaatste moment werd afgebroken. Alle betrokkenen moeten een enorme rush hebben meegemaakt, gevolgd door een extreme teleurstelling! De hoofdmotoren waren aangestoken, maar werden 1,9 seconden voor het opstijgen uitgeschakeld toen boordcomputers hoger dan acceptabele metingen detecteerden in een sensor die de uitlaattemperatuur van de hogedruk-oxidatieturbopomp in hoofdmotor # 3 bewaakte. In de geschiedenis van het shuttle-programma werden vijf lanceringspogingen afgebroken binnen vijf seconden na de geplande lancering. STS-68 kwam het dichtst bij het ophalen van de post voordat hij werd afgebroken.
De hoofdmotoren lichten zes seconden voor de lancering op en binnen die tijd beslist de boordcomputer uit honderden ingangen en beperkingen of het veilig is voor de drie motoren op vloeibare brandstof om te blijven branden en of de twee solide raketboosters moeten worden aangestoken. Zodra de vaste stoffen oplichten, kunnen ze niet worden uitgeschakeld.
In het geval van STS-68 merkten de computers de anomalie op en schakelden ze alles in ongeveer vier seconden uit.
Endeavour moest worden teruggebracht naar het Vehicle Assembly Building om te worden uitgerust met drie vervangende motoren. Een testontsteking van de originele motoren bevestigde dat een lichte afwijking in een brandstofstroommeter in de motor een lichte stijging van de temperatuur van de turbopomp veroorzaakte. Het afvuren van de test bevestigde ook een iets langzamere start voor hoofdmotor # 3 tijdens het afbreken van de pad, wat had kunnen bijdragen aan de hogere temperaturen.
De andere lanceringen die in minder dan vijf seconden werden afgebroken, waren STS-41 D in juni 1984, die tot 4 seconden vóór de lancering daalde voordat het werd gestopt, en deze drie werden op 3 seconden voor de lancering gestopt: STS-51 F in juli 1985; STS-55 in maart 1993, STS-51 in augustus 1993.
Hier is een link naar een video met een compilatie van alle vijf de lanceringsafbrekingen (en bevat STS-93 die met 7 seconden te gaan afgebroken is) en hier is een link naar een artikel dat beschrijft wat een bemanning zou moeten doen als ze gedwongen werden spring uit de shuttle voor lancering vanwege een verwachte explosie. Yowza!
Hoedentip voor SpaceKiwi en DrLucyRogers op Twitter!
