Astronaut Chris Hadfield omschreef zichzelf als een man die nooit achterom kijkt. Toch sprak hij liefdevol over zijn vijf maanden in de ruimte tijdens de eerste persconferentie met media vandaag (16 mei) na zijn terugkeer naar de aarde eerder deze week.
"Ik breng mijn hele leven niet door, ik ging in 1995 naar [ruimtestation] Mir en nu is al het andere saai. Zo heb ik me nog nooit gevoeld ', zei de Canadees in een uitgebreid gesprek dat over alles sprak, van zijn toekomst tot de wetenschap die hij uitvoerde, zijn favoriete tweets in de ruimte.
Laten we eerst een grote vraag van de plank halen. Hadfield zegt zelf dat hij niet weet wat hij hierna wil doen. "Ik leer nog steeds hoe ik weer moet lopen!" riep hij uit tegen een journalist die vroeg of hij president van de Canadian Space Agency wilde worden.
Revalidatie neemt veel van zijn tijd in beslag, voegde hij eraan toe: "Ik probeer rechtop te staan en ik moet onder de douche gaan zitten, zodat ik niet flauwval en val niet naar beneden. Het is alsof je een baby vraagt of ze klaar zijn voor hun doctoraat. nog. Ik kom er wel, maar het is te vroeg om te zeggen. "
Hadfield verwierp de ideeën dat hij beroemd is om zichzelf en zei dat het een weerspiegeling is van het harde werk dat zijn bemanning op het station in een baan om de aarde heeft ingezet. Expeditie 35 was de meest productieve in termen van de verhouding wetenschap / onderhoud aan boord van het station, ondanks een ammoniaklek dat het schema erg laat in de missie opslokte.
Hij sprak zeer hartelijk over de wetenschap die aan boord van het station werd verricht. De Alpha Magnetic Spectrometer vond bijvoorbeeld tijdens zijn verblijf mogelijke hints van donkere materie. Hadfield en collega Tom Marshburn deden ook namens de Universiteit van Waterloo verouderingsonderzoek in de ruimte, waarbij specifiek werd gekeken naar hoe de bloeddruk en de bloedstroom veranderen bij astronauten in een baan om de aarde.
Onderwijs en outreach waren ook iets waar Hadfield trots op was. "Het doel is om mensen te helpen begrijpen wat er mogelijk is in het ruimtestation en wat we doen", zei hij over zijn productieve tweets en video-creatie.
De resultaten waren in veel gevallen ongelooflijk. Meer dan 7.000 Canadese studenten hebben deelgenomen aan experimenten die verband houden met het internationale ruimtestation ISS, zei hij. Duizenden namen deel aan een landelijke singalong met Hadfield in de hoofdrol. (Bekijk het hieronder.)
Zodra Hadfield onder zijn voeten staat en de missie naar het verleden vervaagt, zei hij dat hij hoopt zijn leven normaal te hervatten.
Astronauten van weleer, zei hij, kregen vaak al vroeg in hun leven grote missies opgelegd. Op 53-jarige leeftijd is Hadfield bijvoorbeeld ongeveer 15 jaar ouder dan Neil Armstrong was tijdens de eerste maanlanding in 1969.
Voor Hadfield, met twee decennia onder zijn riem als astronaut - drie missies, verschillende back-upploegopdrachten en enkele managementfuncties om op te starten - behandelt hij zijn dagelijkse leven met hetzelfde enthousiasme als zijn hoogvliegende baan.
'Ik ben net zo trots op het grote dok dat mijn buurman Bob en ik in het huisje hebben gebouwd als bij het bouwen van Canadarm2 op het ruimtestation. Dat waren allebei zeer complexe projecten die veel fysieke inspanning, planning, besluitvorming vereisten en het product is voor iedereen zichtbaar. Ik voel me erg goed over beide. '
Hij erkende dat de Canadian Space Agency in een budgetbewuste omgeving met onzekerheid wordt geconfronteerd, maar hij voegde eraan toe dat het verkeerd is om de onzekerheid van vandaag als iets unieks te beschouwen. Elke missie brengt een reëel risico op overlijden met zich mee. Elke budgetstemming kan een ruimteprogramma doden of nieuw leven inblazen - het station zelf werd alleen gefinancierd door een stem in een cruciale congreszitting in zijn geschiedenis, voegde hij eraan toe.
'Zeggen dat dingen onzeker zijn, is praten over de ruimtevaart. We zijn altijd gegijzeld bij onze volgende lancering. Er is nooit een periode van zekerheid geweest in de ruimtevaartindustrie, 'zei hij.
Zijn advies aan degenen die in zijn voetsporen willen treden?
'Het belangrijkste zit in jezelf. Als je iets wilt worden, moet je jezelf stap voor stap in dat ding gaan veranderen als een demonstratie van persoonlijke wil. Dat is wat ik deed toen ik negen was. Ik begon mezelf in een astronaut te veranderen. '
Bekijk hier de hele video van zijn persconferentie.
