Invoering
Voeten in het dierenrijk hebben voeten in een verbazingwekkende verscheidenheid aan vormen en zijn uitgerust met een indrukwekkende reeks zeer gespecialiseerde aanpassingen.
Sommige hebben stevige klauwen die tunnels kunnen graven in dicht opeengepakt vuil. Anderen hebben scherpe, gebogen klauwen voor het vangen en vasthouden van snel bewegende, kronkelige prooien. Ze kunnen grijpende structuren gebruiken om verticale oppervlakken te schalen, of giftige pieken inzetten om rivalen of roofdieren te verslaan.
Of ze nu worden gebruikt als graafgereedschap, zuignapjes of moordmachines, dierenvoeten kunnen ronduit bizar zijn. Hier zijn enkele van de meest intrigerende voorbeelden.
Tip-teen tapir
Veel dieren hebben hoeven, maar wist je dat tapirs meerdere hoeven hebben op elke voet?
Tapirs, afkomstig uit Zuid-Amerika en delen van Azië en nauw verwant aan neushoorns, staan bekend om hun grijpbare, olifantachtige ministammen. Maar hun voeten zijn ook heel ongebruikelijk. Ze hebben vier gespreide tenen op hun voorpoten en drie tenen op hun achterpoten; en alle tenen zijn bedekt met geharde spijkers, dus ze lijken op zeer kleine hoeven. Tapirvoeten zijn mesaxonisch, wat betekent dat de centrale teen de grootste is en de as van de voet vormt. Een cijfer op de voorste voet is kleiner dan de rest en wordt meestal alleen gebruikt als de tapir door zachte, modderige grond navigeert, volgens het Animal Diversity Web.
Zwaartekracht tartende gekko's
Gekko's kunnen tegen muren oplopen en zelfs ondersteboven hangen, niet omdat hun tenen plakkerig zijn, maar omdat ze bedekt zijn met honderden kleine haartjes, bekend als setae, die vertakken in nog kleinere filamenten. Elektronen op deze minuscule haartjes hechten zich door middel van elektromagnetische aantrekkingskracht aan moleculen op andere oppervlakken, waardoor de gekko hun voeten snel genoeg kan bevestigen en verwijderen om verticale oppervlakken en over plafonds te laten schommelen. Hun ongebruikelijke voeten hebben technologie geïnspireerd, zoals handheld-paddles die mensen kunnen helpen gebouwen te schalen, en een niet-irriterende tape die wonden kan afdichten.
Alpaca's bergbeklimmen
De stevige tenen en harige voeten van alpaca's helpen hen om door hun kille, hooggelegen Andes-gebergtehuizen in Zuid-Amerika te navigeren. Deze gedomesticeerde herkauwers behoren tot de kameelachtigenfamilie, die ook kamelen, dromedarissen, lama's, guanaco's en viçuna's omvat - de naaste verwanten van alpaca's in de groep - en alle kameelachtigen hebben twee tenen aan elke voet. De teen heeft een zachte pad met een robuuste nagel; De nagels van alpaca's groeien voortdurend en worden versleten door over de rotsachtige grond te lopen.
Sierlijke neushoorns
Gezien hun grootte en gewicht hebben neushoorns verrassend sierlijke voeten. Deze imposante dieren kunnen tot 4,6 meter lang worden en wel 2.400 kilo wegen, maar hun omvangrijke koppen en enorme lichamen worden ondersteund door benen en voeten die in vergelijking daarmee ronduit dun lijken - vooral in vergelijking met de stevigere ledematen van andere grote landzoogdieren zoals olifanten. Neushoornbenen lopen taps toe naar de voeten die cirkelvormig zijn en drie tenen hebben, en als ze lopen, zetten ze meer druk op hun wreef, "wat raar is en we begrijpen het nog niet echt", John Hutchinson, een professor in evolutionair biomechanica aan het structuur- en bewegingslaboratorium van de Royal Veterinary College, vertelde eerder WordsSideKick.com.
Geschubde muggen
Een foto die in november 2017 viraal ging op Reddit, liet mensen hun hoofd krabben over wat het zou kunnen zijn - tevoorschijn komend uit een gordelroos, een roze snorvormig object rustte tussen bizarre kransen en wervelingen en krulstructuren, die allemaal de identiteit van het object maakten voor de meeste kijkers onmogelijk te raden. Het mysterieuze beeld was een mug die 800 keer werd vergroot. Opvallende details zoals de pulvillus - een plakband met haarpunt - schubben en een klauw werden door fotograaf Steve Gschmeissner vastgelegd met een scanning-elektronenmicroscoop en leverden hem een knipoog op in de wedstrijd van de Royal Photography Society International Images for Science 2016.
Giftige vogelbekdieren
Wat is niet raar over het vogelbekdier? Deze met eenden gefactureerde zoogdieren zien eruit alsof ze als een grap door een malafide taxidermist aan de lichaamsdelen van niet-verwante dieren zijn gehecht. Ze hebben afgeplatte, beverachtige staarten, slanke en harige lichamen, zwemvliezen en een snavel die van een wilde eend had kunnen worden geleend. Alle zoogdieren baren levende jongen, maar niet het vogelbekdier - ze leggen eieren, zoals de verre voorouders van zoogdieren dat deden. Maar laten we weer opstaan; Behalve dat ze zwemvliezen hebben, hebben mannetjes puntige sporen vol gif, waarvan wetenschappers vermoeden dat ze worden gebruikt tijdens gevechten met rivaliserende mannetjes tijdens de paartijd.
Tweevingerige struisvogels
Misschien omdat struisvogelvoeten zo groot en krachtig zijn, nodigen ze vergelijkingen uit met de voeten van uitgestorven vleesetende dinosaurussen die miljoenen jaren geleden leefden. Struisvogels - levende dinosaurussen, zoals alle moderne vogels - zijn de enige vogels met twee tenen (alle andere vogels hebben drie of vier tenen). De ene teen is veel groter dan de andere en heeft een klauw met een lengte van maximaal 4 inch (10 centimeter). De robuuste benen en tweetenige voeten van struisvogels kunnen dodelijke trappen opleveren, en ze zijn waargenomen gedurende meer dan 30 minuten met snelheden van meer dan 37 mijl per uur (60 km / h), volgens een studie die in 2011 in het Journal werd gepubliceerd van Experimental Biology.
Waterwandelende basilisken
Het opmerkelijke vermogen van de basilisk om schijnbaar over water te lopen heeft hem de bijnaam 'Jezushagedis' opgeleverd, hoewel hij waterlichamen niet kruist door te lopen, maar door te rennen, vertrouwend op de snelheid en de eigenaardige schepbeweging van zijn ongewoon gevormde voeten om over een waterig oppervlak. Om te voorkomen dat ze zinken, draaien basilisken snel hun benen als ze rennen, en hun grote omzoomde voeten vangen luchtzakken op die helpen om ze omhoog te houden terwijl ze verder gaan, volgens het American Museum of Natural History.
Hoogvliegende adelaars
Met zijn kam van donkere veren die een lichtgrijs gezicht omlijsten en een staalachtige glans met gouden ogen, de harpij (Harpia harpyja) is een indrukwekkend gezicht en het zijn de zwaarste en krachtigste roofvogels, volgens de San Diego Zoo. Een deel van hun jachtsucces is te danken aan hun enorme gebogen klauwen, die tot 5 inch lang (13 centimeter) kunnen meten - zelfs langer dan de klauwen van een grizzlybeer. Hun krachtige voeten kunnen honderden kilo's kracht genereren om hun prooi te verpletteren en te doden, waaronder apen en luiaards die wel 7 kilo (7,7 kilogram) kunnen wegen.
Klauw gordeldieren
Het gigantische gordeldier (Priodontes maximus), de grootste van alle gordeldieren, is een wandelende gepantserde tank, met scharnierende benige platen van taaie huid die zijn lichaam bedekken en 80 tot 100 tanden in zijn mond - meer dan enig ander zoogdier, volgens de Encyclopedia of Life. Zijn voorpoten worden gekanteld door drie klauwen; de sikkelvormige centrale klauw is veel groter dan de andere twee en meet ongeveer 8 inch (20 centimeter) lang, meldde National Geographic. De gordeldieren gebruiken deze enorme klauwen om in termietenheuvels te graven voor hun insectenprooi en om holen uit te graven waarin ze zich verstoppen en rusten.
