[/onderschrift]
Sterren zijn er in vele soorten en maten en ze zijn er in vele kleuren. En de temperatuur van een ster komt van zijn massa. Hoe zwaarder een ster, hoe heter het wordt. Sterren worden niet zwaarder dan hete reuzensterren.
Blauwe reuzen gloeien met een oppervlaktetemperatuur van 20.000 Kelvin of meer en zijn extreem lichtgevend. Ter vergelijking: een ster als onze zon heeft slechts een oppervlaktetemperatuur van ongeveer 6000 Kelvin. Een blauwe reuzenster kan 10.000 keer zoveel energie uitstoten als de zon. Astronomen categoriseren blauwe reuzen als type O- of B-sterren, behorend tot de helderheidsklasse III. Ze kunnen een absolute magnitude van -5 of -6 bereiken.
De echte monsters van het heelal zijn blauwe superreuzen, zoals Rigel. Dit kan een blauwe ster zijn met oppervlaktetemperaturen van 20.000 - 50.000 Kelvin en kan 25 keer groter zijn dan de zon. Omdat ze zo groot zijn en zo heet branden, verbruiken ze heel snel hun brandstof. Een middelgrote ster als onze zon kan 12 miljard jaar meegaan, terwijl een blauwe superreus met een paar honderd miljoen jaar tot ontploffing zal komen. De kleinere sterren laten neutronensterren of zwarte gaten achter, terwijl de grootste zichzelf volledig verdampen.
We hebben veel artikelen over sterren geschreven in Space Magazine. Hier is een artikel dat op zoek is naar de grootste ster in het heelal.
Wil je meer informatie over sterren? Hier zijn de persberichten van Hubblesite over sterren en meer informatie van NASA's Imagine the Universe.
We hebben verschillende afleveringen van Astronomy Cast over sterren opgenomen. Hier zijn er twee die je misschien handig vindt: Aflevering 12: Waar komen babysterren vandaan en aflevering 13: Waar gaan sterren naartoe als ze sterven?
