"Als we over 20 jaar worden geraakt, is dat geen pech. Dat is domheid. "
Dat is wat voormalig NASA-astronaut Ed Lu te zeggen heeft over asteroïden en onze inspanningen om ernaar te zoeken. Hij en verschillende andere astronauten spraken namens de Association of Space Explorers (die, zoals de naam al aangeeft, bestaat uit astronauten, kosmonauten en dergelijke.)
We vermoeden dat je als slimme lezers van onze publicatie weet dat er een planetaire bedreiging bestaat van asteroïden (en kometen). En er is zeker meer dat we kunnen doen; Toen die 17 meter lange asteroïde Rusland eerder dit jaar neerschoot, zei Lu dat de meeste ruimtevaartorganisaties het via sociale media hebben vernomen!
Dus wat wordt er aan deze bedreigingen gedaan? Hier is een overzicht van de informatie van de paneldiscussie en enkele gerelateerde informatie.
Asteroïde zoeken en afbuiging:
- Aangezien Lu de CEO is van de B612 Foundation, lag er veel nadruk op het voorstel van het bureau Sentinel-telescoop. Het was gepland om in 2018 te lanceren en zou het zonnestelsel in infrarood onderzoeken en potentiële gevaren opsporen.
- Tot op heden, Het NEO Observations Program van NASA heeft 95 procent van de bijna-aardobjecten gevonden die groter zijn dan een kilometer, Vertelde Amy Mainzer, wetenschapper van Jet Propulsion LaboratorySpace Magazinevandaag in een apart gesprek.
- Mainzer bracht ons ook op de hoogte van de Near-Earth Object Camera (NEOCam) voorstel, waaraan ze sinds 2005 werkt. Haar groep ontving in 2010 financiering voor technologieontwikkeling om hun infrarooddetectoren te verbeteren, wat erin geslaagd is recente tests te doorstaan. Hun groep zal bij de volgende gelegenheid meer financiering voor NASA zoeken.
- De De NEOWISE-missie van het WISE-ruimtevaartuig begint ondertussen begin volgend jaar opnieuw, Voegde Mainzer toe. "Hoewel NEOWISE lang niet zo capabel is als NEOCam, zal het onze kennis van de diameters en albedo's van ongeveer 2.000 NEO's en tienduizenden asteroïden van de hoofdband verbeteren," schreef Mainzer. “Met de NEOWISE prime-missie hebben we meer dan 34.000 nieuwe asteroïden ontdekt en in totaal> 158.000 waargenomen. We hebben onze gegevens van NEOWISE gebruikt om beperkingen op te leggen aan het aantal NEO's en potentieel gevaarlijke asteroïden. ”
Voormalig NASA-astronaut Tom Jones deelde deze dia over ideeën voor asteroïde verdediging. Credit: Tom Jones / Association for Space Explorers / AMNH / Ustream (screenshot)
Betrokkenheid van de Verenigde Naties:
- Deze week heeft het Comité van de Verenigde Naties voor een vreedzaam gebruik van de ruimte verschillende stappen met betrekking tot asteroïden aangenomen. Het plant een internationale asteroïde-waarschuwingsgroep (om detecties te delen en te waarschuwen voor mogelijke effecten), een adviesgroep voor rampenplannen voor impact en een planning- en adviesgroep voor ruimtemissies (die buigingsmissies, opties, kosten, enz. Zou onderzoeken)
- Waarom met de Verenigde Naties meegaan? In het paneel legde NASA Apollo-astronaut Rusty Schweickart het als volgt uit: beslissen hoe een asteroïde posten risico's afbuigt. Mogelijk verplaatst u het impactpad langs een land dat vóór de afbuiging niet in gevaar zou zijn geweest. Het is het beste om dergelijke bewegingen internationaal te maken, in plaats van (laten we zeggen) dat de Verenigde Staten een beslissing nemen die het risico van Rusland op een asteroïde zou kunnen vergroten.
- Het probleem? De commissie werkt langzaam, zegt de voormalige Roemeense astronaut Dumitru-Dorin Prunariu: “Je zou bij de Verenigde Naties denken dat we pas in 2007, 8 of 9, aan asteroïden begonnen te denken, maar de eerste input werd gedaan in 1999 op de Unispace-conferentie, de United Nations International Conferentie in de ruimte. ' Mensen hebben zeker hard gewerkt, maar het maken van een goed, inclusief plan kost tijd. In 2001 werd een actieteam gevormd, in 2007 een werkgroep en de adopties door UNCOPUOS (zoals eerder vermeld) vonden deze week plaats.
- Schweickart: "Geld speelt hierbij nauwelijks een rol. Dit is een heel goedkope manier om te doen. Het is een organisatie die de daadwerkelijke criteria bepaalt, drempels wat dan ook. " Het zou de komende 10 jaar slechts 1% van het NASA-budget kosten en daarna minder dan 0,5%. (Het NASA-budgetverzoek voor 2014 was $ 17,7 miljard, dus 1% daarvan is $ 177 miljoen.)
- De panelleden benadrukten dat het zo is het beste om vroeg met zoeken te beginnen en vind de bedreigende asteroïden voordat de situatie een noodsituatie wordt. Als er slechts een paar maanden later een middelgrote asteroïde werd ontdekt, is het misschien beter om het getroffen gebied alleen maar te evacueren in plaats van te proberen een last-minute missie samen te stellen om de asteroïde te stoppen.
