Tegenwoordig zorgt de totale olie- en aardgasproductie voor ongeveer 60 procent van het wereldwijde energieverbruik. Dit percentage zal naar verwachting over 10 tot 30 jaar een hoogtepunt bereiken en zal daarna worden gevolgd door een snelle daling, als gevolg van dalende oliereserves en, hopelijk, bronnen van hernieuwbare energie, technologieën die economisch rendabeler zullen worden. Maar zullen er technologische doorbraken zijn die nodig zijn om schone en onuitputtelijke energie kosteneffectief te maken?
Nobelprijswinnaar Walter Kohn, Ph.D., van de Universiteit van Californië, Santa Barbara, zei dat het voortdurende onderzoek en de ontwikkeling van alternatieve energie snel zou kunnen leiden tot een nieuw tijdperk in de menselijke geschiedenis waarin twee hernieuwbare bronnen - zon en wind - zullen worden De dominante energiebijdrager van de aarde.
"Deze trends hebben twee ongekende wereldwijde uitdagingen gecreëerd", zei Kohn tijdens een nationale bijeenkomst van de American Chemical Society. 'Een daarvan is het dreigende wereldwijde tekort aan acceptabele energie. De andere is het onaanvaardbare, onmiddellijke gevaar van opwarming van de aarde en de gevolgen ervan. '
De naties van de wereld hebben een gezamenlijke inzet nodig voor een overgang van het huidige tijdperk, gedomineerd door olie plus aardgas, naar een toekomstig tijdperk gedomineerd door zonne-, wind- en alternatieve energiebronnen, zei Kohn, en hij ziet dat dat begint te gebeuren.
De wereldwijde productie van fotovoltaïsche energie is het afgelopen decennium met een factor van ongeveer 90 en windenergie met een factor van ongeveer 10 toegenomen. Kohn verwacht dat de krachtige groei van deze twee energieën het komende decennium en daarna zal doorgaan, wat leidt tot een nieuw tijdperk, wat hij het SOL / WIND-tijdperk noemt, in de menselijke geschiedenis, waarin zonne- en windenergie de dominante alternatieve energieën van de aarde zijn geworden .
Kohn merkte op dat deze uitdaging verschillende reacties vereist. "Het meest voor de hand liggende is de voortdurende wetenschappelijke en technische vooruitgang die overvloedige en betaalbare alternatieve energie levert, veilig, schoon en koolstofvrij", zei hij.
Een van de grootste uitdagingen zou kunnen zijn het afvlakken van de wereldbevolking en het energieverbruik.
Bron: American Chemical Society
