Het dramatische contrast tussen de verbrande oranje duinen en de dofblauwe heuvels van de Sahara-woestijn in Noord-Afrika zorgt voor een prachtig uitzicht vanaf het internationale ruimtestation ISS, zoals te zien is in een nieuwe opname gemaakt vanuit het ISS.
Dit prachtige landschap toont de grens tussen Algerije en Libië, dat volgens NASA's Earth Observatory een van de droogste delen van de Sahara-woestijn is. Houd er voor schaal rekening mee dat het duingedeelte van de afbeelding ongeveer 100 kilometer lang is.
Grote duinvelden, zoals hier in Algerije, staan bij geologen bekend als "ergs" - het Arabische woord voor gigantische zandvlakten. Deze erg, de Grand Erg Oriental genaamd, omvat honderden hobbelige duinen die een enorm gebied beslaan van ongeveer 370 mijl bij 124 mijl (600 bij 200 km), meldde het Earth Observatory. Dat is een regio die groter is dan 22 miljoen voetbalvelden.
Let aan de heuvelachtige, blauwachtige kant van het beeld op de vertakkende waterwegen. Deze kanalen zijn meestal droog, maar als het regent voeren ze het water naar de rand van de erg.
De witachtige blaas in het heuvelachtige terrein is een droog woestijnmeer. De rechte lijnen zijn door mensen gemaakte wegen. In het midden bovenaan verschijnt de Libische stad Ghadames, met 10.000 inwoners, als een donkerblauwe stip. De ommuurde stad staat op de werelderfgoedlijst van de Verenigde Naties.
De foto is genomen door het raam van het ISS door de Sally Ride EarthKAM (Aardkennis verworven door middelbare scholieren) op 31 oktober 2017. De astronaut Sally Ride (1951-2012), de eerste Amerikaanse vrouw in de ruimte, begon het programma zodat middelbare scholieren astronauten aan boord van het ISS konden vragen om foto's te maken van verschillende regio's op aarde.
