Hier zijn beelden van de eerste space shuttle-vlucht, 30 jaar geleden vandaag op 12 april 1981. Space Shuttle Columbia was ook uitgerust met twee schietstoelen (daarom waren er maar twee bemanningsleden), maar na vier vluchten maakte NASA de beslissing om de schietstoelen te verwijderen en te gaan met een "hemdsmouw" -omgeving in de shuttle.
De redenen voor het verwijderen van de schietstoelen of een ontsnappingssysteem zijn omdat ze geen manier konden vinden om alle zeven astronauten uit te werpen terwijl het "normale" aantal bemanningsleden aan boord was, en omdat er een beperkte tijd was, snelheid en hoogte wanneer de schietstoelen zouden werken. De shuttle zou minder dan 5470 km / u (3400 mph of 2692 knopen) moeten afleggen en lager zijn dan 130.000 voet (39.624 m). Dat vormt een zeer beperkt deel van het bereik van de shuttle, ongeveer de eerste 100 seconden van de 510 seconden aangedreven klim. Dat zou echter binnen het tijdsbestek van de explosie van shuttle Challenger zijn geweest.
Een van mijn favoriete scènes uit STS-1 is wanneer astronauten John Young en Bob Crippen de shuttle uitkomen nadat ze op de luchtmachtbasis Edwards zijn geland. Ze zijn zo enthousiast en enthousiast over hun perfecte testvlucht. We interviewden Crippen in 2009 en vroegen hem naar zijn mening over het shuttleprogramma. Hier zijn enkele relevante fragmenten:
UT: Je was er voor het begin van het Space Shuttle-programma. Wat denk je nu als je ziet dat dit programma ten einde loopt?
Crippen: Ik voel me een beetje nostalgisch. Het maakte deel uit van het betere deel van mijn leven. Het was een geweldig voertuig en het heeft een aantal geweldige dingen gedaan, maar ik zou heel graag zien dat we teruggaan naar de maan en verder en de spaceshuttle is niet het voertuig om dat te doen. Maar eerlijk gezegd zou mijn voorkeur zijn geweest om ermee te blijven vliegen totdat we een ander voertuig hadden om mensen in een baan om de aarde te brengen. Ik ben niet dol op de pauze die we zullen hebben tussen de shuttle en wat er ook op volgt.
UT: Wat zijn enkele van je favoriete herinneringen aan je vluchten met de space shuttle.
Crippen: Ik heb een paar geweldige. Ik gebruik graag het antwoord van mijn vriend (astronaut) John Young daarop: het deel tussen opstijgen en landen is het beste. Het is allemaal geweldig. Al mijn missies waren anders, maar ze hadden allemaal een aantal geweldige aspecten en ik zal er altijd goede herinneringen aan hebben.
