[/onderschrift]
Alleen de vraag ‘wat is atmosferische druk?’ Beantwoorden, is niet voldoende om het belang ervan volledig te begrijpen. Atmosferische druk hangt nauw samen met de hydrostatische druk veroorzaakt door het gewicht van lucht boven het meetpunt. De term standaardatmosfeer wordt gebruikt om de druk in een systeem (hydraulica en pneumatiek) uit te drukken en is gelijk aan 101,325 kPa. Andere equivalente eenheden zijn 760 mmHg en 1013,25 millibar.
De gemiddelde druk op zeeniveau (MSLP) is de druk op zeeniveau. Dit is de druk die normaal wordt gegeven in weerberichten. Wanneer thuisbarometers zo zijn ingesteld dat ze overeenkomen met lokale weerberichten, meten ze de druk verlaagd tot zeeniveau, niet uw lokale atmosferische druk. De verlaging tot zeeniveau betekent dat het normale bereik van drukschommelingen voor iedereen hetzelfde is.
Atmosferische druk is belangrijk in hoogtemeters tijdens de vlucht. Er kan een hoogtemeter worden ingesteld voor QNH of QFE. Beide zijn een methode om de atmosferische druk tot zeeniveau te verlagen, maar ze verschillen enigszins. QNH zorgt ervoor dat de hoogtemeter de hoogte op het vliegveld en de hoogte boven het luchtveld laat zien. QFE stelt de hoogtemeter in op nul als referentie op een bepaald vliegveld. QNH wordt over de hele wereld verzonden in millibars, behalve in de Verenigde Staten en Canada. Deze twee landen gebruiken inches (of honderdsten van een inch) kwik.
Atmosferische druk wordt vaak gemeten met een kwikbarometer; aangezien kwik echter geen stof is waarmee mensen gewoonlijk in contact komen, is water vaak een intuïtievere manier om de druk van één atmosfeer te visualiseren. Eén atmosfeer is de hoeveelheid druk waarmee water ongeveer 10,3 m kan worden opgetild. Een duiker die 10,3 m onder water is, ervaart een druk van ongeveer 2 atmosfeer (1 lucht plus 1 water). Lage drukken zoals aardgasleidingen kunnen worden uitgedrukt in inches water (w.c). Een typisch huishoudelijk gastoestel is geschikt voor een maximum van 14 w.c. (ongeveer 0,034 atmosfeer).
Je kunt zien dat het begrijpen van 'wat atmosferische druk is' slechts het topje van de ijsberg is. Als je eenmaal de definitie in gedachten hebt, komt deze echt samen als je de grote verscheidenheid aan applicaties ziet.
Voor Space Magazine hebben we veel artikelen geschreven over atmosferische druk. Hier is een artikel over luchtdruk en hier is een artikel over luchtdruk.
Als je meer informatie wilt over de atmosferische druk, bekijk dan NASA's discussievideo over atmosferische druk, en hier is een link naar hoe atmosferische druk het weer beïnvloedt?
We hebben ook een hele aflevering van Astronomy Cast opgenomen over de atmosferische druk. Luister hier, Aflevering 151: Atmosferen.
