Tithonium Chasma, een grote trog aan de westkant van de Valles Marineris-kloof op Mars. Afbeelding tegoed: ESA. Klik om te vergroten.
Deze afbeelding, gemaakt met de High Resolution Stereo Camera (HRSC) aan boord van ESA's Mars Express-ruimtevaartuig, toont een deel van Tithonium Chasma, een grote trog aan de westkant van de Valles Marineris-kloof op Mars.
De opname is gemaakt tijdens baan 887 met een grondresolutie van ongeveer 13 meter per pixel.
Het weergegeven gebied bevindt zich aan het begin van het canyon-systeem op ongeveer 5e breedtegraad? Zuid en lengtegraad 280? Oosten. Het noorden is rechts van de afbeelding.
Tithonium Chasma strekt zich ruwweg uit van oost naar west en loopt parallel aan Ius Chasma. Het varieert van ongeveer 10 tot 110 kilometer breed, versmalt in oostelijke (van boven naar beneden) richting en heeft een maximale diepte van ongeveer 3,5 tot 4 kilometer.
Het kleurenbeeld beslaat het oostelijke deel van Tithonium Chasma. Langs de hellingen van de trog (midden) zijn lineaire kenmerken door erosie zichtbaar. Aan de voet van de noordelijke muur (rechts van het zwart-witbeeld) heeft een materiaalschort een longitudinaal nokpatroon en is mogelijk veroorzaakt door een grote aardverschuiving (zie close-up, rechts).
Duinvelden liggen verspreid over de trog, inclusief het noordoostelijke deel van een krater. Een reeks depressies op de vlakten in het zuidwesten van het beeld kan worden veroorzaakt door instorting van het oppervlak. Deze kenmerken komen veel voor in deze regio en lopen parallel aan Valles Marineris.
In de buurt zijn prominente lineaire kenmerken zichtbaar en kunnen fouten zijn die verband houden met de vorming van de Tharsis Rise, gelegen ten westen van Valles Marineris en zich uitstrekkend tot een hoogte van 8 tot 10 kilometer. Sommige van deze fouten kunnen zwakjes in de trog worden gezien.
In het oostelijke deel van de trog vertoont een interessante heuvel lineaire kenmerken. Deze structuren worden gemarkeerd in de volgende close-up- en perspectiefaanzichten en kunnen zijn veroorzaakt door fluviale of ‘eolische’ (windgerelateerde) erosie. Het donkere materiaal ten zuiden van deze heuvel wordt verondersteld onderliggend materiaal te zijn dat is blootgesteld aan winderosie.
Door diep in het Marsoppervlak te snijden, biedt dit gebied van Valles Marineris een venster op de geologische en klimatologische geschiedenis van de planeet. Valles Marineris heeft een complexe evolutie doorgemaakt en is gevormd door tektonische, vulkanische en glaciale processen, evenals mogelijk door fluviale of eolische erosie.
Gegevens van de HRSC, in combinatie met informatie van de andere instrumenten op ESA's Mars Express en andere missies, zullen nieuwe inzichten verschaffen in de geologische evolutie van de Rode Planeet en tevens de weg vrijmaken voor toekomstige missies.
Oorspronkelijke bron: ESA News Release
